La déception est forte dans le camp des Hurricanes de la Caroline, soufflés en quatre petits matchs par les Panthers de la Floride en finale de la conférence Est de la Ligue nationale, et il leur faudra du temps pour digérer cette défaite.
Les vacances masculines de l’entraîneur-chef Rod Brind’Amour ont officiellement commencé mercredi soir alors qu’ils ont subi une défaite de 4-3. en haut de la section métropolitaine. Cependant, elle a vécu le même enfer que les Bruins de Boston et les Maple Leafs de Toronto, qui ont également affronté Matthew Tkachuk, Sergei Bobrovsky et leurs coéquipiers.
Aux yeux du pilote, il n’en reste pas moins que les Hurricanes ont été endommagés, devant composer sans Andrei Svechnikov et Max Pacioretty, blessés. Ensuite, Teuvo Teravainen est revenu dans le jeu après une absence de plusieurs matchs. Les plaies sont béantes et douloureuses à l’intérieur du vestiaire.
« Si vous regardez tout cela, il est difficile d’aller aussi loin sans nos meilleurs joueurs », a déclaré Brind’Amour à LNH.com. La réalité est que nous l’avons fait sans deux de nos gars principaux. Nous sommes arrivés ici et nous avons mené l’autre club pendant quatre matchs en termes d’occasions de marquer sans eux. Puis nous avons perdu [Jaccob] Slavin et nous avons continué d’avancer. C’est pourquoi je suis fier de ce groupe.
« C’est difficile à accepter. Nous ne jouons plus, mais je ne peux pas leur demander un meilleur groupe ou plus. »
Une formation stupéfaite
Chez les joueurs des Hurricanes, on a du mal à comprendre le résultat, comme ce fut le cas après chacune des défaites précédentes. Personne ne veut se cacher derrière des excuses, mais la frustration de ne pas avoir remporté une seule victoire demeure. Ils ont le sentiment d’avoir eu raison des Panthers malgré les scores au tableau d’affichage.
« Je ne veux pas utiliser les phrases célèbres sur la perte d’un joueur ou d’un autre. Cependant, il nous manquait deux éléments fondamentaux, a déclaré l’attaquant Jordan Martinook. Il n’y a pas d’explications à fournir, car nous y étions. Ils nous ont balayés, sauf qu’il y a eu deux matchs en prolongation et que ce but [de Tkachuk, mercredi] avec quatre secondes à jouer dans le match, sans compter le troisième match que nous avons dominé malgré une défaite d’un but. Je ne sais pas quoi en penser, car c’est irréel. »
Au total des tirs, les perdants ont occupé la première place avec 174 frappes contre 127 pour la Floride. Sauf que Bobrovsky a maintenu une cote d’efficacité de 0,966…
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