Loïc Vergnaud décroche l’argent en cyclisme sur route

Le paracycliste Loïc Vergnaud a terminé deuxième de la course en ligne H5 des Jeux de Paris 2024, jeudi à Clichy-sous-bois, derrière l’intouchable Néerlandais Mitch Valize qui l’avait déjà battu la veille sur le contre-la-montre.

Le Français a pu se concentrer après le report de la course en raison des pluies torrentielles qui se sont abattues sur la région parisienne dans la matinée. Les conditions étaient toujours difficiles avec une route détrempée, ce qui a provoqué une chute dès les premiers virages. Vergnaud a évité cette mésaventure et s’est retrouvé avec six autres coureurs à l’issue du premier des quatre tours de la boucle de 14,2 kilomètres.

La course s’est précisée dans le deuxième tour, et seul Vergnaud a pu suivre le rythme du Néerlandais Mitch Valize, qui avait déjà remporté le contre-la-montre la veille devant le Français, avec une large avance. Mais pas pour longtemps et le cycliste au maillot orange a irrémédiablement creusé le fossé, terminant avec 1 minute 15 d’avance.

Le Français de 45 ans remporte tout de même une cinquième médaille d’argent paralympique, le seul métal qu’il a décroché à Tokyo comme à Paris. Il s’agit de la treizième médaille de la délégation française en cyclisme sur route, la deuxième de la journée après l’or de Florian Jouanny. En incluant celles sur piste, le total monte à 20.