L’OTAN portera ses forces à haut niveau de préparation à plus de 300 000 soldats, a annoncé lundi le chef de l’alliance, dans le cadre de plans qu’il a décrits comme« la plus grande refonte de notre défense et de notre dissuasion collectives depuis la guerre froide. »
La force de réaction actuelle de l’OTAN comprend environ 40 000 soldats.
S’adressant aux journalistes avant un sommet des dirigeants de l’OTAN, le secrétaire général Jens Stoltenberg a déclaré que l’alliance militaire transatlantique renforcera ses défenses orientales et adoptera un nouveau modèle pour les protéger.
« Nous renforcerons nos groupements tactiques dans la partie orientale de l’Alliance jusqu’au niveau des brigades », a déclaré Stoltenberg, ajoutant que les alliés « transformeront la Force de réaction de l’OTAN et augmenteront le nombre de nos forces à haut niveau de préparation à bien plus de 300 000 ».
Les pays de l’Est de l’UE – et en particulier les États baltes – ont poussé l’OTAN à augmenter le nombre de troupes le long de ses frontières orientales pour mieux défendre chaque partie de l’alliance et dissuader Moscou.
Dans le cadre de nouveaux plans, qui doivent être approuvés lors du sommet des dirigeants de l’OTAN à Madrid plus tard cette semaine, les alliés placeront plus d’armes à l’est – et désigneront des forces qui seront responsables de la défense de la zone. Néanmoins, bon nombre de ces forces ne seront pas stationnées en permanence sur le flanc est, mais tourneront à travers la région pour les entraînements.
Le modèle comprendra « plus d’équipements prépositionnés et des stocks de fournitures militaires », ainsi que « plus de capacités déployées à l’avant, comme la défense aérienne » et « un commandement et un contrôle renforcés », a déclaré Stoltenberg.
Les nouveaux plans de défense impliqueront des «forces pré-affectées pour défendre des alliés spécifiques» qui «s’exerceront avec les forces de défense intérieure» et «se familiariseront avec le terrain local, les installations et nos nouveaux stocks prépositionnés, afin qu’ils puissent réagir en douceur et rapidement à toute urgence », selon le chef de l’OTAN.
L’Allemagne a déjà annoncé qu’elle identifierait des forces plus importantes pour renforcer les défenses de la Lituanie, et d’autres pays – comme le Royaume-Uni – pourraient faire des promesses similaires dans les prochains jours.
Le président lituanien Gitanas Nausėda a averti vendredi que les nouvelles tensions sécuritaires dans la région – et en particulier les changements dans la Biélorussie voisine – « ne nous laissent pas le temps de réagir », car les troupes russes « pourraient être facilement déployées très près de notre frontière ».
« Ce qui est le plus important » pour les pays baltes, a déclaré le dirigeant lituanien à POLITICO, c’est « d’avoir des assurances très claires » des alliés sur une « présence avancée plus visible ici dans les pays baltes ».
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