Des centaines d’Ougandais et de nombreux sportifs ont rendu un dernier hommage samedi 14 septembre lors des funĂ©railles de l’athlète ougandaise Rebecca Cheptegei, aspergĂ©e d’essence et immolĂ©e par son compagnon quelques semaines après avoir couru le marathon des JO de Paris. La marathonienne de 33 ans avait succombĂ© Ă ses graves et multiples blessures le 5 septembre après avoir Ă©tĂ© agressĂ©e quatre jours plus tĂ´t par son compagnon kĂ©nyan au Kenya, oĂą elle vivait et s’entraĂ®nait. Son agresseur, Dickson Ndiema Marangach, 32 ans, l’avait aspergĂ©e d’essence avant d’y mettre le feu. Lui-mĂŞme a Ă©tĂ© grièvement brĂ»lĂ© et est dĂ©cĂ©dĂ© lundi dans un hĂ´pital kĂ©nyan.
La mort de Rebecca Cheptegei a suscitĂ© une vague d’hommages et d’indignation Ă l’Ă©chelle internationale. Des militants des droits humains ont dĂ©noncĂ© ce nouveau fĂ©minicide au Kenya, oĂą deux autres athlètes, Agnes Tirop et Damaris Mutua, ont Ă©tĂ© tuĂ©es et leurs partenaires respectifs accusĂ©s des meurtres depuis 2021.
“Une hĂ©roĂŻne”
Samedi matin, les proches de l’athlète ougandaise, des habitants et des responsables locaux se sont rĂ©unis pour lui rendre un dernier hommage dans le village de Bukwa oĂą vit sa famille, Ă quelque 380 kilomètres au nord-est de la capitale ougandaise Kampala. La cĂ©rĂ©monie en mĂ©moire de l’athlète, qui Ă©tait Ă©galement sergent dans l’armĂ©e ougandaise, a dĂ©butĂ© Ă 10 heures locales (9 heures en France) par un rassemblement des membres de la famille et des responsables dans une mairie locale.
Son cercueil, drapé du drapeau ougandais, a été salué par des officiers de l’armée, qui ont transporté le corps jusqu’à une salle communautaire surplombant les collines reculées de son enfance. Le cercueil a ensuite été emmené dans un stade voisin où des centaines de personnes en deuil sont venues lui rendre hommage. Finalement, Rebecca Cheptegei a été enterrée dans l’après-midi parmi les arbres des collines. Une salve d’honneur a accompagné la descente du cercueil dans la tombe – une coutume habituellement réservée aux officiers supérieurs ougandais – suivie de prières par le clergé local.
Rebecca Cheptegei Ă©tait “une hĂ©roĂŻne”Bessie Modest Ajilong, une reprĂ©sentante locale de la prĂ©sidence ougandaise, a dĂ©clarĂ© Ă l’Agence France-Presse, la dĂ©crivant comme une personne qui“exceptionnel”De nombreux athlètes, dont les Kenyans Mary Keitany et Daniel Komen, se sont rendus dans la petite ville pour rendre un dernier hommage Ă la jeune femme, qui a terminĂ© 44e.et au marathon des Jeux Olympiques de Paris le 11 aoĂ»t.
Selon la police, l’agresseur de Rebecca Cheptegei s’est introduit chez elle et s’est cachĂ© pendant qu’elle Ă©tait Ă l’Ă©glise avec ses enfants. Sa famille affirme que le couple se disputait la propriĂ©tĂ© oĂą elle vivait avec sa sĹ“ur et ses filles. Ce meurtre a une fois de plus mis en Ă©vidence ce que les militants des droits de l’homme appellent une Ă©pidĂ©mie de fĂ©minicides au Kenya : le pays a signalĂ© 725 cas rien qu’en 2022, selon l’ONU.