Luther Burrell révèle son anxiété avant de s’ouvrir sur les expériences de racisme, pourquoi il ne nommera pas ses coéquipiers impliqués et le message de soutien d’Azeem Rafiq

Luther Burrell a admis qu’il craignait de parler du racisme dont il a été victime de la part de ses coéquipiers.

La star de l’union de rugby s’est ouverte dans une interview avec le Mail on Sunday en parlant de la façon dont il a été arbitré par le mot n et traité d ‘«esclave» par un coéquipier.

L’homme de 32 ans a également déclaré que son traitement comprenait des commentaires stéréotypés raciaux sur les bananes et le poulet frit.

Burrell a été libéré par les Newcastle Falcons à la fin de la saison dernière et sa carrière l’a vu jouer pour Leeds, Sale Sharks et Northampton Saints.

La Rugby Football Union (RFU) a présenté ses excuses à Burrell après avoir entendu ses révélations selon lesquelles le racisme était « répandu » dans le sport et l’a félicité pour s’être exprimé.

Il a rejoint la Boot Room de talkSPORT dimanche et plus tard White et Jordan lundi après la sortie de l’interview, révélant pourquoi il voulait parler maintenant.

Burrell a déclaré: «Je suis à un stade de ma carrière et de ma vie où j’ai senti que je devais dire quelque chose. J’ai un rôle de premier plan au sein de l’équipe et je joue au rugby professionnel depuis si longtemps.

« Je ne sais pas exactement où se trouve mon avenir. Jusqu’à ce que je prenne cette décision, je sentais que j’avais besoin d’aborder ce sujet pour les personnes qui sont au stade de la base.

« J’ai des enfants, la dernière chose que je veux, c’est qu’ils vivent quelque chose comme ça. Si je décide de m’éloigner du jeu, je peux la tête haute.

« Si je décide de continuer à jouer, je peux sans aucun poids sur mes épaules, il n’y a pas de stigmatisation ni de pression.

« J’ai l’impression d’avoir une voix et je suis suffisamment respectée pour que les gens ne se contentent pas de la balayer sous le tapis. »

Il a ajouté: « Je veux juste dire merci aux personnes qui m’ont contacté une fois l’article publié et enregistré.

«Beaucoup de gens en sont étonnés. C’est la chose intimidante. J’avais tellement d’appréhension, j’avais la pire des angoisses, ce qui en soi est mauvais. Pourquoi devrais-je me sentir d’une certaine manière quand cela m’est arrivé ?

« Mais tout s’est très bien passé et des gens de la RFU et d’anciens collègues de rugby ont tendu la main. »

Burrell a également décidé de ne nommer aucune personne spécifique dans le cadre de ses revendications.

« Je ne veux pas faire ça », a-t-il expliqué. « Ce n’est pas une chasse aux sorcières, mon pote. Je ne veux pas être un Judas et jeter les gens sous le bus.

« Les gens savent qui ils sont et avec l’élan que cet article a suscité, ils l’auront vu.

« Ils sauront qui ils sont. Cela suffira. S’ils décident qu’ils veulent tendre la main et venir discuter avec moi, nous le ferons, n’est-ce pas.

L’ancien joueur de cricket Azeem Rafiq a également contacté Burrell pour lui offrir son soutien.

L’année dernière, Rafiq s’est ouvert sur les expériences déchirantes du racisme dans le Yorkshire lors de deux séjours au club de cricket.

« Il m’a en fait envoyé un message aujourd’hui avec des conseils avisés », a ajouté Burrell.

« Je l’en remercie.

« Je suis un peu décontenancé par tout ça, c’est dur. »