Lyon aspire à réaffirmer son emprise sur cette « classique continentale » et la Ligue des champions féminine

Ils ne se quittent plus. Depuis 2014, l’Olympique Lyonnais (OL) et le Paris-Saint-Germain (PSG) se sont affrontés six fois en Ligue des champions. Samedi 20 avril, à Décines-Charpieu (Rhône), et dimanche 28 avril, dans la capitale, les deux meilleurs clubs du football féminin français récidiveront, en demi-finales, pour une septième confrontation européenne. Au fil des années, cette rivalité franco-française a gagné ses galons de « classique continental », confirme la gardienne lyonnaise Christiane Endler. Pour le joueur chilien, Lyon et Paris font partie « les meilleures équipes d’Europe depuis des années ».

Selma Bacha, sa coéquipière aux Fenottes, insiste sur le ” fierté “ avoir à nouveau deux équipes de France dans le dernier carré. “On va bien les analyser, on les connaît par cœur”, souligne le talentueux gaucher. LE « deux équipes se connaissent parfaitement »confirme l’entraîneur de l’OL Sonia Bompastor, pronostiqueant les demi-finales “très serré. »

Quatre fois sur six, les Lyonnaises sortent victorieuses de la confrontation ; et la tendance semble toujours en leur faveur cette saison. En championnat, l’OL compte neuf points d’avance sur son rival. “Nous faisons une bonne saison, nous n’avons pas perdu un match” savoure Christiane Endler. Avant de préciser : « Notre élimination en Coupe de France (contre Fleury) a été fait aux tirs au but. »

En Ligue des champions, les Parisiens ne se sont imposés face à l’ogre lyonnais qu’en 2014, en huitièmes de finale, et en 2021, en quarts de finale, avant de voir cette année-là les Barcelonaises les priver définitivement d’une place.

L’OL veut reprendre la voie royale

En 2016, l’OL avait écrasé Paris (7-0) en demi-finale aller avant de remporter sa troisième Ligue des Champions. La saison suivante, le club rhodanien remporte trois titres en autant de semaines : le championnat de France et les finales de la Coupe de France et de la Ligue des Champions – à chaque fois sur le fil face aux Parisiennes. Christiane Endler, qui a quitté le PSG pour rejoindre Lyon en 2021, est arrivée dans le club de la capitale quelques semaines après ces deux finales. « C’était psychologiquement dur pour l’équipe. Ils avaient perdu deux fois aux tirs au but… »se souvient le garde.

En 2020 et 2022, l’OL a remporté ses septième et huitième couronnes européennes en battant le PSG en demi-finale. Une voie royale que les Lyonnaises « j’espère emprunter à nouveau cette saison »souligne Christiane Endler, qui aimerait défier le FC Barcelone en finale (qui affronte Chelsea dans l’autre demi-finale).

Blessée en Suède avec les Bleues et absente samedi, l’attaquante de l’OL Eugénie Le Sommer, interrogée par Le monde début avril, résumait ainsi ces affrontements successifs : « Après 2022, c’est une nouvelle répétition. C’est surtout particulier et étrange de jouer une équipe de France en Ligue des champions. Mais quand on va loin dans la compétition, on sait qu’on a de bonnes chances de les affronter. »

La Ligue des Champions, le Graal médiatique

Devenue officiellement propriétaire de l’OL féminin en février 2024, la femme d’affaires américaine Michele Kang entend poursuivre l’œuvre de son prédécesseur, Jean-Michel Aulas, qui a vendu son club fétiche en 2022 à un autre Américain, John Textor. « Michele est très impliquée au quotidien et très ambitieuse, observe la technicienne lyonnaise Sonia Bompastor. Elle veut tout gagner et elle sait qu’en termes de médiatisation, la Ligue des Champions reste le Graal. Lors de notre première rencontre, sa priorité était de me faire comprendre que cette compétition était importante pour Lyon. J’ai bien compris le message. »

La saison dernière, peu avant de prendre ses fonctions de présidente du club, l’Américaine a assisté à l’élimination prématurée de ses protégés en quarts de finale face à Chelsea. “Cela n’enlève rien à ce que le club a réalisése défend Christiane Endler. Gagner huit fois la Ligue des champions ne doit pas être banalisé. Avec l’arrivée de Michele, nous avons l’espoir de poursuivre ce qui a été fait par Jean-Michel Aulas et de faire de grandes choses. Montrez que nous sommes toujours là. »

Pour l’OL, la Ligue des Champions reste une épreuve particulière. « Même si la compétition progresse, quand on est Lyon, on démarre toutes nos saisons avec beaucoup d’ambitions car on sait que de gros moyens sont à notre disposition », raconte le coach. Comme au Real Madrid, qui détient le record de victoires chez les hommes (14), à Lyon, l’Europe est devenue une tradition.