Le Conseil Affaires générales de l’UE doit décider mardi s’il donne son feu vert à la proposition espagnole visant à faire du catalan, du galicien et du basque les langues officielles de l’UE.
Dans une position inhabituellement unie, le gouvernement national de Madrid et le gouvernement régional catalan de Barcelone poussent conjointement la candidature. Cette décision est entièrement liée à la volonté du Premier ministre espagnol Pedro Sánchez de rester au pouvoir après les élections nationales peu concluantes de juillet dernier.
Le leader socialiste Sánchez a besoin du soutien des séparatistes catalans pour former un gouvernement et la reconnaissance du catalan comme langue de l’UE est l’une des conditions.
Les ressortissants de l’UE ont le droit d’utiliser l’une des 24 langues officielles du bloc pour communiquer avec les institutions et recevoir des réponses dans cette langue. De plus, toutes les lois, propositions et décisions de l’UE – passées, présentes et futures – doivent être traduites dans les langues officiellement reconnues.
Cependant, pour obtenir cette reconnaissance, il faudra le soutien unanime des 27 pays membres au sein du Conseil des affaires générales du bloc.
Avant le vote, le ministère espagnol des Affaires étrangères a tenté de convaincre ses homologues à travers l’Europe et les diplomates officiels du pays se sont vaguement coordonnés avec leurs homologues catalans. Normalement, les interactions entre les représentants étrangers de Madrid et de Barcelone sont rares et souvent tendues. Mais à l’approche du vote de mardi, de hauts responsables connaissant les négociations en cours, qui ont bénéficié de l’anonymat pour s’exprimer librement sur les négociations en cours comme les autres responsables cités dans cet article, ont déclaré qu’il existait une détermination commune à garantir la reconnaissance de l’UE malgré le méfiance historique entre les deux parties.
Au cours de la dernière décennie, la Catalogne a tenté d’établir des « ambassades » dans le monde entier pour étendre la « zone d’influence géographique » de la région.
Le gouvernement espagnol n’a jamais aimé les délégations et, à la suite de l’échec du référendum sur l’indépendance de la Catalogne en 2017, il a rapidement fermé les bureaux que la région avait ouverts à Bruxelles, Paris, Vienne, Londres, Berlin, Rome, Lisbonne, Washington, New York et Copenhague.
Un arrêt de 2020 de la Cour constitutionnelle espagnole a déclaré que le réseau d’action étrangère de la région ne pouvait pas « saper les pouvoirs au niveau de l’État », mais ces dernières années, la Catalogne a réussi à rouvrir ses anciens avant-postes et à en inaugurer de nouveaux, portant le total à 21. en pratique.
Tandis que le ministre espagnol des Affaires étrangères, José Manuel Albares, s’entretenait en tête-à-tête avec ses homologues de l’UE, les délégués catalans des neuf avant-postes que la région opère à travers l’Europe ont rencontré des responsables nationaux et ont défendu leur cause, et le ministre catalan de l’Action étrangère et de l’Union européenne, Meritxell Serret, a Aleu s’est entretenu avec les chefs des consulats européens à Barcelone.
Malgré cet effort commun, il est très peu probable que la proposition espagnole obtienne un soutien unanime au sein du Conseil Affaires générales.
Plusieurs diplomates ont déclaré à POLITICO qu’ils restaient préoccupés par le coût potentiel de l’ajout de trois langues supplémentaires aux 24 déjà reconnues par le bloc, une décision qui coûterait probablement des dizaines de millions d’euros en frais de traduction.
D’autres responsables ont déclaré s’inquiéter d’un éventuel effet domino : si le catalan, le galicien et le basque étaient reconnus, d’autres groupes linguistiques européens pourraient également exiger le même statut officiel.
Serret i Aleu a déclaré que le gouvernement de sa région avait identifié les membres de l’UE les plus réticents et avait fait tout ce qui était en son pouvoir pour surmonter leur scepticisme.
Le ministre régional a déclaré que la reconnaissance de la langue est une question d’égalité et de justice, pas d’argent, et a souligné que « le catalan est l’une des 15 langues les plus parlées en Europe… c’est une anomalie démocratique que 10 millions de personnes ne puissent pas parler aux institutions de leur pays. langue. »
Un responsable de l’UE a déclaré qu’aucun pays n’était intéressé par une confrontation avec Madrid sur cette question, mais qu’il y avait encore trop de doutes pour un feu vert unanime à la proposition. Un compromis possible pourrait consister à demander des informations supplémentaires sur le coût et les implications juridiques de la reconnaissance et à poursuivre la discussion au sein d’un groupe de travail, ce qui ralentirait considérablement les progrès sur la question.
Il est peu probable que cette solution satisfasse le gouvernement catalan et les partis séparatistes dont Sánchez a désespérément besoin du soutien. Serret i Aleu a déclaré que Barcelone tiendrait Madrid pour responsable si la proposition n’était pas adoptée.
« La responsabilité incombe au gouvernement espagnol, qui doit tenir ses promesses », a déclaré Serret i Aleu. « Ils l’ont amené à la table du Conseil, mais ce n’est pas suffisant… Il faut faire tout son possible pour le faire prospérer. »
Le gouvernement espagnol n’a pas répondu à la demande de commentaires de POLITICO.
Barbara Moens, Gregorio Sorgi et Jakob Hanke-Vela ont contribué au reportage.
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