Marées montantes, shorts de bain et tongs de créateur

Au cours de son mandat de près de 12 mois, Andrew Jones, PDG de Racing Victoria, a offert un certain nombre d’informations intéressantes (troublantes ?) sur sa réflexion sur l’orientation stratégique de « l’industrie » de la course (oublions ses origines sportives). J’ai identifié quatre thèmes principaux, et il y en a peut-être d’autres que j’ai passés en revue.

Le principal d’entre eux est le dévouement à une proposition de fans dirigée par le jeu. La relation de plus en plus confortable de RVL avec les bookmakers d’entreprise, au détriment du « jeu responsable », est au premier plan. De nouvelles installations pour les parieurs équipés d’ordinateurs portables ont été le premier appel du nouveau directeur général de Gambling (Matt Welsh) pour revigorer l’engagement des fans «modernes» – tous les 20, tous avec des comptes de bookmaker d’entreprise.

Cibler la cohorte des 18-34 ans « parier avec des potes » était un autre joyau gallois – vous vous souvenez de l’analogie avec le foot ? Ceci, bien que RVL sache que cette cohorte est la plus à risque de dommages liés au jeu. Responsable ou exploitation ?

Un regard sur le produit phare de RVL course.com et les chaînes de « fans » RSN entièrement détenues montrent à quel point la proposition de jeu des fans de chevaux a basculé. Nulle part sur racing.com je n’ai pu trouver une couverture de l’affaire digne d’intérêt du jigger de Birdsville, mais des cotes ou des conseils pour Ipswich, Warwick ou Townsville « achetés par », racing.com vous a couvert.

Je pourrais même poster une capture d’écran racing.com d’une page de course qui montre Non référence aux courses victoriennes… un samedi phare. Je ne sais tout simplement pas comment cela s’aligne avec l’intention initiale du conseil d’administration de la RVL de «rendre les courses de pur-sang victoriennes accessibles à plus de gens dans plus d’endroits». Nulle part ils n’ont dit de rendre le jeu interétatique plus accessible.

Ensuite, il y avait la référence de Jones à l’aphorisme « une marée montante soulève tous les bateaux » lorsqu’il défendait l’esprit de la compétition directe basée sur l’argent des chevaux, des jockeys et des entraîneurs entre NSW et Victoria.

Toute étude des sciences physiques ou sociales (et de l’économie australienne) montre à quel point cette perspective fait défaut.

En course, les données de distribution des prix des 20 dernières années montrent que ceux qui n’ont pas la chance (ou ne tolèrent pas le risque) de posséder un super maxi passent beaucoup plus de temps à renflouer leurs « tinnies » juste pour rester à flot. Je me demande combien de formateurs qui ont réduit leurs effectifs ces dernières années en raison des structures et des conditions de l’industrie sont d’accord avec Jones sur le fait qu’ils profitent des fruits des marées record ?

Si l’augmentation des coûts « réels » était réellement prise en compte, beaucoup d’autres flotteraient à plat ventre – et pas dans le bon sens. Pensez aux appâts pour requins.

Lorsque vous parlez de plusieurs millions de dollars, même de petites différences de «marée» (pourcentage) se traduisent par des fortunes extrêmement différentes. Cela a peut-être été le plus clairement montré dans la distribution des richesses de type noir du printemps victorien 2022 – qui avait bénéficié d’une augmentation de 15 millions de dollars des allocations de prix en 2022. Seules trois écuries représentaient 53% de tous les prix en argent de type noir. Les cinq premiers, plus de 64 %.

Les trois meilleures écuries ont remporté environ 8 millions de dollars de l’augmentation des distributions – plus que toutes les augmentations allouées à toutes les courses nationales pendant une année entière.

Cela me dit que, sauf pour quelques-uns, la majorité des propriétaires, des entraîneurs et des jockeys sont situés sur un continent loin de la «marée montante» de Jones. Quel est cet autre dicton – la marée haute d’un homme est celle d’un autre homme…

Plus récemment, Jones a lancé le plan stratégique de bien-être équin de RVL. Ni très stratégique ni beaucoup d’un plan. Pire encore, 99 % des indicateurs de performance clés de ce plan pourraient être atteints – et ne garantiraient pas qu’un seul résultat amélioré en matière de santé ou de bien-être serait observé pour la population équine, à moins que vous ne soyez religieux.

Regardez quelques épisodes de utopie et vous obtiendrez la dérive. Vous vous demandez peut-être même ce que signifie vraiment « penser d’abord au cheval ».

La dernière offre à la conférence internationale de course par Jones était la suggestion que les normes vestimentaires des shorts de bain et des tongs ramèneraient les amateurs de course sur la piste en masse. Peut-être qu’une piscine de surf à marée dans le parking des membres de Flemington aiderait – après tout, le parking est vide 98 % de l’année.

Son analogie des codes vestimentaires inexistants dans les restaurants (les restaurants MCC le font et cela n’a pas diminué les foules) est si large de la bouée qu’elle est drôle. Ce que Jones ignore, c’est que les fans de course « potentiels » ont déjà décidé de leurs vêtements pour la journée avant que quiconque ne mentionne les « normes vestimentaires ».

Ainsi, après 12 mois d’idées d’un nouveau PDG, la santé et le bien-être de l’industrie des courses victoriennes en ont-ils bénéficié ?

Au lieu de pointer vers les mêmes méga-yachts brillants ancrés dans le port de RVL et de donner une place importante dans tous les supports publicitaires de RVL, un meilleur test consiste peut-être à examiner le grand nombre de « tinnies » qui risquent d’être submergés même par le moindre des vagues.

Il est peut-être trop tard, mais je ne peux pas m’empêcher de penser à quoi ressembleraient les courses si la stratégie de l’industrie était réalignée sur une stratégie rendant aussi facile que possible d’être un fan des courses de chevaux plutôt qu’un fan du botté de dégagement ?

Après tout, ce que l’histoire récente (les données) me dit, c’est qu’il est plus facile de faire un parieur d’un fan qu’un fan d’un parieur.