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Le champion de NSW State of Origin, Andrew Johns, a mis en garde contre les difficultés qui accompagnent le fait de jouer à la ligue de rugby sur un ovale, mais le demi-arrière sortant Nathan Cleary reste calme avant l’ouverture de la série Origin à Adélaïde.
Le désir de la LNR de prendre son événement phare de trois matchs sur la route a signifié jouer les récents matchs de l’état d’origine dans des villes sans stades rectangulaires à grande échelle.
Le premier match de la série 2023 aura lieu mercredi à Adelaide Oval qui, comme les précédents sites Origin, le MCG et le stade Optus, est traditionnellement utilisé pour les matches de l’AFL et du cricket.
Le terrain sera remarqué pour accueillir Origin sur un terrain rectangulaire, mais Johns, membre du personnel d’entraîneurs des Blues, pensait que le changement subtil du terrain de jeu pourrait contrecarrer les meneurs de jeu alors qu’ils cherchaient à prendre le contrôle du concours.
« Vous perdez vos angles », a-t-il dit.
«Toute votre vie, vous jouez sur des terrains rectangulaires, en particulier dans les grands matchs.
« Lorsque vous jouez sur des ovales, vos angles et votre vision peuvent être un peu biaisés. »
Le général des Blues en attaque, Cleary n’a eu aucune chance de se repérer la dernière fois que NSW et Queensland se sont rencontrés à Adelaide Oval en 2020.
Les restrictions de COVID-19 signifiaient qu’aucune des deux équipes n’était en mesure de s’échauffer sur le terrain et les Blues sont finalement tombés alors que Cameron Munster, qui avait joué à Adélaïde trois fois auparavant, et Daly Cherry-Evans ont tiré les ficelles pour les Maroons.
Cleary a remporté quatre de ses cinq autres matchs sur les ovales au cours de sa carrière en première année et a été l’homme du match alors que NSW a battu le Queensland lors du match II au stade Optus de Perth l’année dernière.
« J’ai eu la chance de jouer sur quelques terrains maintenant qui sont des terrains de cricket », a-t-il déclaré.
« Le SCG, nous avons joué un peu là-bas, l’Optus Stadium à Perth l’année dernière également.
« Pour être honnête, je ne pense pas que ce soit une énorme différence.
« C’est quelque chose sur lequel vous essayez de vous orienter, mais ce n’est pas quelque chose qui m’inquiète trop. »
Alors que l’équipe NSW profitait d’une journée de congé samedi, Cleary est resté tard à l’entraînement des Blues vendredi pour travailler sur ses longs jeux de passes et de coups de pied.
Johns a également soutenu le demi-arrière pour faire du travail supplémentaire à Adélaïde.
« Nathan aura raison », a-t-il dit.
« Il sera là-bas lors de la course du capitaine et triera ses angles, déterminera les vents, ses coups de pied préférés et où frapper. »
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