Mesures d’urgence et armes d’assaut | Le travail du ministre Mendicino

(OTTAWA) Le ministre fédéral de la Sécurité publique, Marco Mendicino, a vécu l’an dernier l’un des moments les plus difficiles de sa carrière lors du « convoi de la liberté ». Un an plus tard, il ne ferme pas la porte à une réforme de la Loi sur les mesures d’urgence. Un menu chargé l’attend lors de la reprise des travaux parlementaires lundi, avec le rapport attendu de la commission Rouleau et l’impasse du projet de loi C-21 pour interdire les armes d’assaut.

« Un an plus tard, nous sommes convaincus d’avoir pris la bonne décision », a-t-il déclaré, revenant sur les circonstances qui ont conduit le gouvernement à recourir à Loi sur les mesures d’urgence pour la première fois de son histoire. Jamais cette législation massue, qui a remplacé la Loi sur les mesures de guerren’avait pas été utilisé depuis son entrée en vigueur en 1988.

« Pour moi, sur le plan personnel, c’était un test », a-t-il déclaré dans une interview en français avec La presse Vendredi.

Il y aurait plusieurs raisons de modifier le Loi sur les mesures d’urgence, ne serait-ce que pour prolonger la durée de l’enquête publique qu’elle requiert. L’un des défis auxquels le juge Paul Rouleau a été confronté au cours de la dernière année est le court délai – 300 jours – pour terminer la commission sur l’état d’urgence. Les audiences se sont déroulées à plein régime l’automne dernier avec une discipline de fer. Les journées commençaient à 9h30 et se terminaient régulièrement à 20h voire plus tard. Son rapport est attendu en février.

Les experts disent également que le gouvernement devrait élargir la définition de menace à la sécurité nationale pour inclure les menaces à l’économie et à la réputation internationale du Canada.¹. Actuellement, la législation définit toute menace à la sécurité nationale comme l’espionnage ou le sabotage, l’ingérence étrangère, le recours à la violence grave et la tenue d’activités visant à renverser le gouvernement. Le gouvernement l’a interprété très largement pour justifier la déclaration de l’état d’urgence.

« Nous réfléchissons à toute cette question dans le contexte actuel », a déclaré le ministre Mendicino. Il n’exclut pas une réforme de la loi, mais évite de prendre tout engagement en ce sens. Deux leçons ont été tirées de cette expérience, selon lui : l’importance de la collaboration entre les services de police ainsi qu’entre les services de police et le gouvernement.

Comment sortir de l’impasse pour C-21 ?

Le ministre fédéral de la Sécurité publique a entrepris une tournée plus tôt ce mois-ci, à la fois virtuelle et en personne, pour rencontrer des chasseurs et des communautés autochtones du Québec, du sud-ouest de l’Ontario et du Yukon. Il espère renouveler l’expérience dans les Territoires du Nord-Ouest bientôt.

« J’ai compris que pour eux, ça faisait partie de leur identité », avoue-t-il.

Son objectif est d’essayer de rassembler des personnes aux positions diamétralement opposées. « C’est un sujet tellement émouvant, ce n’est pas facile », souligne-t-il. Si vous faites partie d’une famille qui a perdu un être cher, c’est très, très difficile. Si vous êtes membre de la communauté de chasse et autochtone, cela fait partie de votre tissu social. »

Le gouvernement a réussi à contrarier les chasseurs et les Autochtones en déposant l’automne dernier deux amendements de dernière minute au projet de loi C-21 pour interdire les armes d’assaut. Les consultations étaient alors déjà terminées. Certains, comme les fusils de type SKS, sont également utilisés pour la chasse.

Cependant, il se dit prêt à les « affiner » à la lumière des commentaires reçus. L’un de ces amendements propose une longue liste d’armes à feu à interdire, dont le SKS. Il s’agit d’une arme de style militaire, mise au point par les Soviétiques pendant la Seconde Guerre mondiale, qui est devenue populaire auprès des chasseurs, y compris des membres des Premières Nations.

« Le SKS a été créé pour la guerre et le temps qui passe n’y change rien », a déclaré le ministre Mendicino, rappelant que cette arme a été utilisée pour tuer deux policiers en octobre dans le comté de South Simcoe, en Ontario. Elle semble donc être sur la liste pour de bon.

M. Mendicino rappelle que le projet de loi C-21 fait partie d’une stratégie dont les deux autres piliers comprennent la saisie des armes à feu illégales à la frontière et une stratégie de prévention de la criminalité armée.