Montpellier et Toulouse : pourquoi les deux métropoles visent-elles la complémentarité ?

Comment unir nos forces pour construire ensemble un avenir ? C’est tout l’enjeu de la coopération entre Toulouse et Montpellier, les deux grandes métropoles de la région Occitanie, réunissant 20 % des habitants, 30 % des emplois et 80 % des étudiants. Moteurs de croissance et de dynamisme, ils jouent un rôle d’accélérateur et d’impulsion, mais aussi d’attractivité et d’influence. Autant de « raisons objectives de coopérer et d’assumer ce rôle de co-locomotive », assume Michaël Delafosse, maire de Montpellier et président de Montpellier Méditerranée Métropole.

C’est dans ce contexte que les présidents de Toulouse Métropole et de Montpellier Métropole Méditerranée, Jean-Luc Moudenc et Michaël Delafosse, ont signé un pacte de coopération entre les deux territoires, ce vendredi 19 avrilau coeur de Opéra de Montpellier. Intitulé « Deux métropoles résilientes au service d’une Région Occitanie dynamique, durable et plus solidaire », l’accord renforce leurs relations déjà fortement établies. A noter que Jean-Luc Moudenc avait entamé un dialogue début 2014, avec son homologue de l’époque, Philippe Saurel. “Il y a moins de dix ans, nous avons établi un premier pacte de coopération avec l’idée de faire en sorte que les deux métropoles se parlent, ne s’ignorent pas, et soient en saine concurrence quand il le faut”, souligne la qui est au chef de la métropole toulousaine.

Chacun a sa spécificité

Une coopération étroite entre les deux métropoles a permis d’avancer dans l’identification de thématiques communes, à commencer par la culture. « Nous pensons que la culture se définit avant tout par des atouts traditionnels solides et une capacité à se renouveler face aux nouveaux défis, comme ceux des industries culturelles et créatives, particulièrement dynamiques à Montpellier », explique Jean-Luc. Moudenc.

« Nous pensons que la culture se définit avant tout par des atouts traditionnels solides et une capacité à se renouveler face aux nouveaux défis, comme ceux des industries culturelles et créatives, particulièrement dynamiques à Montpellier »

Toulouse peut également compter sur des innovations reconnues en matière de gestion des déchets. La construction de la chaufferie biomasse au cœur du quartier Montcalm, en opération depuis janvier 2023 à Montpellier, en est la preuve. Le bois livré est brûlé dans la chaufferie, transformé en énergie qui chauffe l’eau pour alimenter le chauffage collectif des immeubles des quartiers environnants. Le président de la métropole toulousaine reconnaît vouloir s’inspirer de ce projet de remplacement de l’Unité de valorisation énergétique (UVE) Toulouse-Mirail, mise en service en 1969, et poser une question majeure : comment continuer à alimenter le réseau de chaleur en réduisant le volume de chaleur ? déchets produits ? Jean-Luc Moudenc a ensuite visité la chaufferie biomasse de Montpellier afin de « comprendre les préoccupations des citoyens » afin de mettre en œuvre un projet similaire sur son territoire.

« Il est essentiel de reconnaître que Toulouse a une puissance industrielle bien supérieure à la nôtre », assume Cyril Meunier, maire de Lattes et vice-président de Montpellier Méditerranée Métropole, ne manquant pas de citer le B612, fleuron du nouveau Campus Aérospatial Innovation Toulouse. Dans ces locaux, une entreprise travaille sur l’intelligence artificielle (IA) de manière très sophistiquée, via des boîtiers autonomes capables d’analyser des données et fonctionnant à l’énergie solaire. « Nous faisons rencontrer cette entreprise au Sdis car ces capteurs peuvent aider à la prévision des incendies de forêt et des inondations. Je suis moi-même en train de voir, au niveau de ma commune, comment surveiller les espaces agricoles et naturels pour éviter les déversements sauvages », explique Cyril Meunier.

Thèmes partagés

Sous une bannière commune, les deux métropoles espèrent réaliser plusieurs projets. Si ce pacte de coopération a été signé au sein de ce lieu symbolique qu’est l’Opéra de Montpellier, c’est pour cause. Les présidents de chaque entité espèrent pouvoir coproduire, en combinant plusieurs opéras au sein d’un même spectacle. « En plus de limiter les coûts de production des créations artistiques, cela serait d’une grande utilité pour la dynamique artistique et l’équilibre des grandes maisons qui contribuent au rayonnement de notre territoire », ajoute Michaël Delafosse.

“En plus de limiter les coûts de production des créations artistiques, cela serait d’une grande utilité pour la dynamique artistique et l’équilibre des grandes maisons qui contribuent au rayonnement de notre territoire”

Ce nouveau pacte 2023-2026 se concentre également sur un aspect très actuel : les transports. Tout en restant particulièrement vigilantes quant à l’achèvement des projets LGV Bordeaux-Toulouse et Montpellier-Perpignan, les deux métropoles réaffirment l’importance qu’elles attachent à l’achèvement à terme du tronçon Toulouse-Narbonne. En attendant, ils continueront à plaider ensemble pour améliorer la qualité, en termes de durée, de matériel roulant ainsi que de ponctualité et de timing, de la liaison ferroviaire actuelle Montpellier-Toulouse. Et pourquoi pas, à terme, « établir une liaison LGV le moment venu », suggère Jean-Luc Moudenc. Autant de raisons de marcher ensemble. Alors que la mobilité s’affirme sur terre comme dans les airs, le maire de Lattes voit grand et loin : « Dès 2025, on pourrait imaginer des avions hybrides, capables de transporter jusqu’à 19 passagers. Sous réserve d’autorisation de l’aviation publique, le vol inaugural pourrait avoir lieu entre Toulouse et Montpellier.

Positions défendues auprès de l’État

Le pacte établit des positions communes sur les politiques stratégiques qui seront défendues avec l’État. Au-delà de leurs réflexions et actions communes, les métropoles de Toulouse et Montpellier identifient des thématiques et des projets. Un exemple retient particulièrement l’attention : les opérations « Clearance » contre le trafic de drogue. Les deux territoires l’ayant vécu, chaque président salue « une excellente articulation entre la justice et la police, bénéfique pour les citoyens ». Une bonne première étape, que Jean-Luc Moudenc et Michaël Delafosse espèrent pérenniser dans le temps.

« Le trafic de drogue a malheureusement pris une nouvelle ampleur dans les grandes villes françaises. Cette situation aux points de deal étendus et épars a empoisonné la vie de nos concitoyens », déplore le président de Toulouse Métropole. « Nous sommes intéressés par les travaux en cours sur ce sujet », indique le maire de Montpellier. « Nous, élus des grandes villes et métropoles, réclamons un véritable plan national et européen contre le trafic de drogue. » Ces déclarations successives font également écho à la tribune publiée dans Monde le 20 septembre dernier. Une cinquantaine d’élus de grandes villes françaises et de toutes couleurs politiques unis contre le « fléau » du trafic de drogue. Voici donc la morale de l’histoire : quand on a des expériences communes, il est intéressant de se copier en termes de bonnes pratiques, quand on a des expériences différentes, il y a toujours de nouveaux défis à relever.

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