« My English Persan Kitchen », une pièce sur l’exil qui ravit les Londoniens

En règle générale, les interviews avant le début d’un spectacle ont lieu là où se déroulent les répétitions. Mais je suis sur le point de rencontrer l’auteur Atoosa Sepehr et la dramaturge Hannah Khalil dans une cuisine. La raison ? La cuisine est l’endroit où les deux femmes répètent leur nouvelle pièce Ma cuisine persane anglaise (« Dans ma cuisine anglo-persane »), durant lequel une seule actrice sur scène (Isabella Nefar) cuisine un plat iranien. Et c’est l’occasion de l’essayer.

C’est également dans une cuisine que le projet a débuté, il y a dix-sept ans. Atoosa Sepehr s’est retrouvée seule à Londres. Encore traumatisée par ce qui l’a poussée à fuir l’Iran (en l’occurrence un mariage toxique), elle commence à éprouver de la nostalgie pour la cuisine de son pays. «J’ai dû laisser derrière moi tout ce que j’avais construit. J’ai dû repartir de zéro. » elle dit.

« J’avais 29 ans et ma famille me manquait terriblement. C’est là que j’ai commencé à cuisiner. J’ai été surpris d’y trouver un tel réconfort.

Partager avant tout

Il y avait cependant un petit problème : Sepehr n’avait jamais appris à cuisiner. Née en Iran dans une famille progressiste, elle a étudié l’informatique et occupé plusieurs postes de direction avant de démarrer sa propre entreprise d’import-export. « Pour moi, la cuisine était le lieu où les femmes étaient reléguées, continue-t-elle. Et j’avais travaillé très dur pour pouvoir étudier et travailler : je voulais être l’égal d’un homme dans la société », continue-t-elle.

« Et donc, quand je suis arrivé à Londres, je ratais toutes mes recettes, parce que je n’avais pas la moindre idée de quoi faire ! J’ai dû appeler ma mère, ma grand-mère et mes tantes.

À mesure que Sepehr perfectionnait sa pratique, ses voisins commençaient à être intrigués par les délicieux arômes qui se dégageaient de sa cuisine. Elle commence à faire goûter ses plats à son entourage, elle élargit son répertoire culinaire et note toutes ses découvertes, jusqu’à finir par