National Grid prêt à réduire sa consommation d’énergie alors que les températures chutent

Les ménages seront payés pour réduire leur consommation d’électricité pour la première fois lundi entre 17h et 18h, selon des plans en cours d’élaboration par le National Grid.

Alors que les températures chutent à -2 ° C aujourd’hui, augmentant la pression sur les approvisionnements britanniques, l’opérateur du réseau électrique prévoit d’appeler les consommateurs à utiliser moins d’électricité pour l’aider à gérer le système.

Environ un million de personnes se sont inscrites au programme qui les verra payer jusqu’à 10 £ par jour pour réduire la quantité d’électricité qu’elles utilisent à certains moments dans le cadre des efforts pour lutter contre la crise énergétique.

Cela pourrait signifier, par exemple, ne pas faire fonctionner la machine à laver ou le lave-vaisselle pendant cette heure, ou attendre pour recharger une voiture électrique jusqu’à la nuit.

Le programme a déjà été testé, mais les propositions visant à l’utiliser à une époque de forte demande n’ont jamais atteint ce stade de planification auparavant. Des sources d’énergie ont déclaré hier soir que des accords liés aux plans avaient été conclus avec des fournisseurs qui ne pouvaient pas être reniés.

Signe supplémentaire de la pression sur l’approvisionnement énergétique de la Grande-Bretagne, le National Grid a également demandé à des centrales électriques au charbon supplémentaires d’être prêtes à fournir de l’électricité de secours lundi soir si nécessaire.

L’opérateur du système d’électricité du réseau national (ESO) a déclaré qu’il activait le programme, connu sous le nom de service de flexibilité de la demande (DFS) entre 17h et 18h aujourd’hui lundi.

Un porte-parole a déclaré: «Nos prévisions montrent que les marges d’approvisionnement en électricité devraient être plus serrées que la normale lundi soir.

« Cela ne signifie pas que l’approvisionnement en électricité est en danger et les gens ne devraient pas s’inquiéter. Ce sont des mesures de précaution pour maintenir le tampon de capacité de réserve dont nous avons besoin. »

National Grid a introduit le service DFS l’année dernière dans un contexte d’inquiétude concernant l’approvisionnement en électricité cet hiver en raison de la perturbation des marchés du gaz causée par la guerre de la Russie contre l’Ukraine, ainsi que des pannes du parc nucléaire français.

Des centrales nucléaires vieillissantes en Grande-Bretagne ont également fermé. Pendant ce temps, une plus grande partie de l’électricité britannique provient également du vent et du soleil qui sont intermittents, ce qui rend le système plus complexe à gérer.

Les mesures interviennent alors que le Met Office a émis lundi un avertissement météo concernant le brouillard verglaçant. Une alerte au froid de niveau trois restera en place pour l’Angleterre jusqu’à mercredi après que les températures ont plongé en dessous de -10 ° C dans certaines parties du Royaume-Uni la semaine dernière.

Les températures devraient chuter jusqu’à -2°C lundi avec très peu de vent, ce qui signifie que l’électricité éolienne sera limitée et que la demande des ménages augmentera.

National Grid a effectué plusieurs tests du système DFS cet hiver, mais n’a pas encore eu besoin de l’utiliser en dehors des tests.

Jusqu’à présent, le plus près de le faire était le 28 novembre, lorsqu’il a publié un avis au marché disant que cela pourrait être nécessaire, mais a finalement décidé que ce n’était pas le cas.

Techniquement, il est possible que l’appel à couper les approvisionnements lundi soir soit encore annulé. Cependant, il est entendu que National Grid a convenu de payer dimanche avec les fournisseurs pour le faire, ce qui signifie que cela est peu probable.

Une source a déclaré: « Ce sera le premier événement en direct pour le programme de flexibilité de la demande.

« Les offres ont été acceptées par les fournisseurs d’énergie et les prix ont été convenus et cela ne peut être renié.

« Il est verrouillé pour et ce sera la première fois qu’il sera utilisé pour de vrai. »

Dans le cadre de ce programme, les ménages qui se sont inscrits seront informés par leur fournisseur qu’ils peuvent être payés pour réduire leur consommation entre 17h et 18h le lundi 23 janvier, et combien ils seront payés pour le faire. Ils n’ont pas à s’inscrire.

Le montant que les ménages peuvent gagner dépendra de leur fournisseur et de la quantité d’énergie qu’ils utiliseraient normalement, mais certains pourraient gagner environ 10 £ pour la session, par exemple.

Pendant les tests, les fournisseurs ont été payés 3 £ par kilowattheure économisé, mais ils sont susceptibles d’obtenir plus en dehors des tests. Certains auraient convenu de 6 £ par kilowattheure pour lundi soir.

Ils peuvent choisir de répercuter le montant total sur leurs clients ou même de payer plus. Les fournisseurs inscrits au programme DFS incluent Octopus Energy et British Gas.

Il est ouvert aux foyers britanniques disposant d’un compteur intelligent de deuxième génération.

L’opérateur a également demandé que trois unités à charbon – détenues par Drax et EDF – soient réchauffées et mises en veille pour lundi.

Les unités devaient fermer en septembre 2022 dans le cadre de l’abandon du charbon, mais l’année dernière, on leur a demandé de rester en ligne plus longtemps que prévu afin de fournir des fournitures de secours si nécessaire cet hiver.

Phil Hewitt, directeur du cabinet de conseil sur le marché de l’énergie EnAppSys, a déclaré que National Grid semblait adopter une approche très prudente, même si les marges devraient être « serrées ».

L’une des raisons des précautions pourrait cependant être que « les choses se cassent toujours le lundi », a-t-il déclaré, car de nombreuses centrales électriques s’arrêtent le week-end et redémarrent en début de semaine, a-t-il ajouté.

Une source gouvernementale a déclaré: « Le matin est tout à fait correct en termes de demande, mais nous nous attendons à ce qu’il augmente le soir.

« Comme nous l’avons fait auparavant, nous gardons nos charbons au chaud, ce qui est l’expression pour avoir des centrales au charbon en attente. Ils sont prêts à être soutenus dans l’action avec le dispositif de flexibilité de la demande.

« Il viendra un moment où ce sera une décision d’aller ou pas, mais le plan pour le moment est de l’utiliser pour la soirée.

« Il ne s’agit pas de coupures de courant. Le fait est que nous pouvons toujours obtenir ou produire plus d’électricité. Il s’agit de donner plus de flexibilité aux gens et de donner plus de flexibilité au réseau. »