Neuville et Evans au coude à coude après la première journée en Croatie

Le Belge Thierry Neuville (Hyundai), leader du championnat du monde, est en tête du Rallye de Croatie, 4e manche sur 13 de la saison, après la première journée vendredi, à égalité avec son dauphin, le Britannique Elfyn Evans ( Toyota). Neuville, vainqueur de quatre des huit spéciales du jour, avait 8,6 secondes d’avance sur Evans et plus de 21 secondes sur Sébastien Ogier à midi après les quatre premières spéciales, mais a perdu du temps après une crevaison dans la sixième. “J’ai fait ce que j’ai pu, ce n’était pas une bonne journée pour nous”» réagissait Neuville après la huitième spéciale.

Il termine la journée à la même dixième place qu’Evans, vainqueur de deux épreuves spéciales, et vainqueur en Croatie l’an dernier. Troisième du championnat en 2021 et 2022, Neuville, qui vise une deuxième victoire cette saison après le rallye de Monte-Carlo, compte six points d’avance sur Evans au classement du championnat du monde. L’octuple champion du monde français Sébastien Ogier, engagé dans un programme partiel avec Toyota et vainqueur en Croatie en 2021, occupe la troisième place, à 6,6 secondes, grâce à ses victoires sur les deux dernières spéciales. Huit étapes sont au programme samedi pour la deuxième journée.

Classement du Rallye de Croatie, 4ème épreuve du championnat du monde WRC, à l’issue de la première journée vendredi :

1. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (BEL/Hyundai) : 1:05.15.3

2. Elfyn Evans/Scott Martin (GBR/Toyota) : même temps

3. Sébastien Ogier/Vincent Landais (FRA/Toyota) à 6,6

4. Ott Tänak/Martin Järveoja (EST/Hyundai) à 41,1

5. Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (FRA/M-Sport Ford) à 52,7

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