Après six jours d’émeutes en Nouvelle-Calédonie et la mort de six personnes, l’État français a lancé le 19 mai une vaste opération pour remettre en état la route principale menant à l’aéroport. Quelque 600 gendarmes et policiers sont impliqués. Le haut-commissaire en Nouvelle-Calédonie a déclaré aux émeutiers : « L’ordre républicain sera rétabli coûte que coûte ».