“On ne se débarrasse pas de la Villa Rose”, assure Maider Arosteguy

Le Biarritz Olympique attend mardi 11 juin une réponse de la commission de discipline de l’Autorité de régulation du rugby (A2R) pour savoir s’il est maintenu ou non en Pro D2. Si elle se dit « confiante » quant à l’issue, Maider Arosteguy reste prudente. Le maire de Biarritz a engagé la municipalité pour l’aider à garantir, face au gendarme financier du rugby professionnel, le montage juridique qui implique notamment le milliardaire Pierre-Edouard Stérin. Elle nie avoir perdu les joyaux de la famille municipale et assure qu’elle ne prend aucun risque pour les intérêts de la Ville. Explications.

Le Biarritz Olympique attend mardi 11 juin une réponse de la commission de discipline de l’Autorité de régulation du rugby (A2R) pour savoir s’il est maintenu ou non en Pro D2. Si elle se dit « confiante » quant à l’issue, Maider Arosteguy reste prudente. Le maire de Biarritz a engagé la municipalité pour l’aider à garantir, face au gendarme financier du rugby professionnel, le montage juridique qui implique notamment le milliardaire Pierre-Edouard Stérin. Elle nie avoir perdu les joyaux de la famille municipale et assure qu’elle ne prend aucun risque pour les intérêts de la Ville. Explications.

Pour répondre aux demandes formulées par la commission de discipline de l’A2R, un « trust » a été créé. Dans ce type de contrat, le bien est donné en garantie à un créancier, qui doit le restituer une fois ses obligations remplies. Comment est-elle appliquée dans le cadre du sauvetage de BO ?

Ici, cette disposition permet de se rassembler au service d’un objectif commun. La Ville n’est pas légalement partie à la fiducie. La SASP BOPB et le groupe Otium ont rejoint ce trust pour travailler sur un projet autour du rugby. Il comprend un volet sportif qui sera géré par le club et un volet qui concerne la rénovation des infrastructures sportives qui sera géré par des représentants du groupe de Pierre-Edouard Stérin, la société Otium.

Que met-on dans le panier dans l’espoir d’échapper au couperet de la relégation ?

Le club a d’abord dû trouver un million d’euros en liquide pour combler le trou en fin de saison. Ensuite, A2R a souhaité qu’on ne fournisse plus du cash mais des garanties qu’il y en aurait 2 millions pour trois saisons. Entre la SASP, la Ville et Pierre-Edouard Stérin, nous avons trouvé une formule qui permet de respecter ces exigences. Et cela sans nuire ni à la municipalité ni au club. Le club a demandé que le bail administratif emphytéotique (BEA) conclu avec la ville et qui court jusqu’en 2033, soit intégré à la fiducie. Donc, fondamentalement, que ce soit comme une forme de garantie. En plus du stade déjà loué, la Ville réintègre la Villa Rose, comme c’était le cas auparavant. On ne peut pas s’en débarrasser, contrairement à ce qui a été écrit.

“La réalité est la suivante : la Ville se retrouve à soutenir des repreneurs qu’elle n’a pas choisis pour que nous ne soyons pas relégués”

Alors, la version du contrat qui mentionne une cession de la Villa Rose n’est plus d’actualité ?

Je ne vais pas décortiquer tous les avenants au contrat (1). Ce que je peux vous dire, c’est que le travail que nous avons fait pour sauver le club de la relégation, nous l’avons fait en toute légalité. Que ce contrat pose question car personne n’injecte rien dans la fiducie, qu’il en soit ainsi. Qu’il interpelle parce qu’on pense que les intérêts des Biarrots sont trompés, je ne suis pas d’accord avec ça.

Votre opposant aux municipales Jean-Baptiste Dussaussois-Larralde estime par exemple que vous venez de « signer des engagements de donation de biens immobiliers biarrots à des sociétés commerciales privées ». Il y voit une « mise en danger du patrimoine de la ville ». Il juge « illégale l’absence de communication au conseil municipal » de ces décisions. Que lui réponds-tu ?

Je lui dis que nos avocats disent le contraire. J’aurais aimé l’entendre crier à haute voix quand on s’efforçait de sortir la Villa Rose de l’emphytéose pour éviter qu’elle ne s’effondre alors que son ami Jean-Baptiste Aldigé ne l’entretenait pas. Aujourd’hui, j’ai signé un arrêté pour que Villa Rose puisse réintégrer le bail emphytéotique et j’en ai le droit. Il y aura une délibération au conseil municipal le 24 juin. Il pourra alors nous expliquer comment il aurait évité la relégation. Nous attendons ses solutions.

Qu’implique la cession de l’emphytéose ?

Le bail emphytéotique dure encore neuf ans. Dans neuf ans, la ville récupérera ce qui se trouve à l’intérieur et donc le stade et la Villa Rose. Où est le problème ? Au passage, j’ai quand même envie de rappeler la séquence incroyable que l’on vient de vivre. Tout était organisé pour que le club soit en grande difficulté. Nous avions de solides acheteurs irlandais. Pourtant, Jean-Baptiste Aldigé a choisi des repreneurs dont la situation financière était fragile. La réalité est la suivante : la Ville se retrouve à soutenir des repreneurs qu’elle n’a pas choisis pour que nous ne soyons pas relégués.

Ce que vous mettez dans la balance aujourd’hui pour franchir cette étape, c’est à court terme. Que se passera-t-il si les acheteurs actuels ne tiennent pas le coup ?

Il y aura deux solutions : faire faillite et décider que le rugby professionnel n’a pas vocation à perdurer à Biarritz ou revendre le club à des acheteurs qui ont de l’argent. Aujourd’hui, nous accompagnons les repreneurs actuels qui sont des gens formidables, amoureux du club. Mais demain, s’il y a un problème, d’autres seront candidats.

L’homme d’affaires Pierre-Edouard Stérin investit maintenant un million et s’engage sur la suite : qu’obtient-il en échange ?

En échange, nous travaillerons avec lui sur des projets de rénovation des infrastructures sportives. Pour se lancer dans un projet de rénovation de stade, il a fallu trouver les bons interlocuteurs, car la ville ne peut pas tout porter seule. Pierre-Edouard Stérin a prouvé dans cette période de folle urgence qu’il était un interlocuteur avec lequel on pouvait envisager des projets d’envergure.

(1) L’autorité de régulation (A2R) de la Ligue indique qu’« un nouvel avenant au trust a été rédigé et signé ». L’argent a été « reçu par le syndic », il reste désormais à le transférer sur le compte du club.