L’Université de Waterloo, en Ontario, dispense les frais de scolarité des étudiants de deux Premières Nations qui se trouvent sur le territoire traditionnel où se trouve l’école.
L’université a déclaré que la nouvelle dispense s’appliquera à partir de septembre aux étudiants actuels et futurs à temps plein du premier cycle ou des cycles supérieurs qui sont membres de la réserve des Six Nations et des Mississaugas de la Première Nation de Credit.
L’université a déclaré qu’elle offrira également des tarifs de scolarité nationaux de l’Ontario aux étudiants autochtones d’ailleurs au Canada et aux États-Unis, et continuera d’exonérer les frais de candidature pour les candidats. Premières Nations, Métis et Inuits.
Le président de l’université, Vivek Goel, a déclaré que la nouvelle initiative faisait partie des efforts de réconciliation de l’institution.
L’exemption des frais de scolarité réduira les obstacles auxquels sont confrontés les étudiants des Premières Nations et leur permettra de poursuivre des études postsecondaires à l’université, a-t-il poursuivi.
« Cette annonce s’inscrit dans les efforts de (l’Université de) Waterloo en faveur de l’indigénisation, de la décolonisation et de la réconciliation, qui sont au cœur des valeurs qui nous guident en tant qu’établissement d’enseignement supérieur », a écrit M. Goel dans un communiqué.
« Nous espérons qu’en réduisant les barrières financières pour ces étudiants, nous les inciterons à participer à nos programmes novateurs d’éducation, d’entrepreneuriat et d’alternance travail-études. »
L’université a organisé une cérémonie l’automne dernier pour reconnaître que les peuples autochtones continuent de subir une perte et une déconnexion culturelles au Canada en raison du colonialisme.
L’université s’est engagée à travailler à une meilleure compréhension de l’histoire autochtone et du traumatisme intergénérationnel causé par le colonialisme et les systèmes qui en sont issus, y compris le système des pensionnats.
« Cette décision historique d’accroître l’accès à l’éducation est une réponse directe aux conclusions de la Commission de vérité et réconciliation et à ses appels à l’action », a déclaré Jean Becker, vice-président associé des relations autochtones à l’Université de Waterloo.
« J’espère que ce leadership démontré inspirera d’autres établissements d’enseignement postsecondaire à prendre des mesures similaires. »
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