Paris est «conscient du niveau qui l’attend» en Euroligue, promet Nadir Hifi

« Un coup à la tête. » C’est ce qu’a ressenti le Paris Basketball, battu en finale du championnat de France par l’AS Monaco en juin dernier (3 victoires à 1) et même humilié lors des deux derniers matches (29 puis 39 points d’écart), selon les mots de Nadir Hifi. Le meneur de 22 ans, élu dans l’équipe All-Star de Betclic Elite, pense que cette finale « Cela nous a permis de voir ce qu’est réellement une équipe du top 4 » Européen.

Tant mieux, car Paris, vainqueur de l’Eurocoupe (C2), va découvrir l’Euroligue (C1), où Monaco a l’habitude de jouer les premiers rôles. « Nous sommes conscients du niveau qui nous attend »Hifi l’a déclaré lors d’un point de presse mercredi, deux jours avant le début de la saison Betclic Elite. « Il faut se souvenir des confrontations (contre Monaco) dans leur ensemble sur la saison, souligne l’international français. Nous les avons battus deux fois, nous les avons éliminés en Leaders Cup, une compétition qu’ils voulaient gagner.”

Hifi ne retient que des « choses positives » de son été américain

Malgré un changement d’entraîneur, avec l’ancien champion NBA Tiago Splitter qui a pris la relève de Tuomas Iisalo cet été, Paris va « garder la même philosophie, la même identité de jeu »assure Hifi. Le meneur/arrière sort d’un été prolifique : il s’est illustré avec les Blues avant les JO pour lesquels il n’a pas été sélectionné, puis en NBA summer league avec les Minnesota Timberwolves.

Ses bonnes performances sur les parquets américains durant l’intersaison n’ont pas suffi à lui décrocher un contrat NBA. « Il faut savoir que je ne serais pas allé là-bas si je n’avais aucune chance d’aller en NBA, Avancement Hifi. Ils (Minnesota) ne voulaient pas me signer pour certaines raisons. Ce n’était pas très clair pour moi. Mais je ne retiens que des choses positives de cette expérience. Avec le peu de temps dont je disposais, je pense avoir montré de bonnes choses.” Ce qu’il espère démontrer à nouveau en France, où il rivalisera avec son coéquipier TJ Shorts, élu meilleur joueur du championnat la saison dernière, pour le prochain titre de MVP.