Paul Watson, fondateur de Sea Shepherd, s’exprime depuis sa prison au Groenland : « Je n’ai aucun regret »

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Emprisonné depuis plus de deux mois au Groenland, le militant écologiste et grand défenseur des baleines Paul Watson attend de déterminer son sort. Il est en détention provisoire jusqu’au 2 octobre 2024, après avoir été arrêté par les autorités danoises en juillet dernier, sur la base d’un mandat d’arrêt émis par le Japon.

Le Japon l’accuse d’actions passées avec son ONG de défense des océans Sea Shepherd (dont il est le fondateur) sur l’un de leurs baleiniers. Depuis, il attend que le Danemark décide de son extradition vers le Japon, demandée par les autorités japonaises.

De passage en France et ailleurs dans le monde, Sea Shepherd, des militants écologistes et des hommes politiques (dont Emmanuel Macron) exiger sa libérationle défenseur des baleines a parlé pour la première fois depuis sa cellule à Nuuk, la capitale du Groenland.

“S’ils m’envoient au Japon, je mourrai au Japon”

Devant les caméras France 2qui ont pu entrer dans la prison, pour une interview exclusive, diffusée au journal télévisé de 20 heures ce jeudi 26 septembre, Paul Watson a évoqué ses conditions de détention et l’attente de la décision d’extradition vers le Japon.

« Oh, je ne peux pas imaginer que le Danemark m’extrade vers le Japon. S’ils m’envoient au Japon, je mourrai au Japon, c’est un fait. Je n’aurai pas droit à un procès équitable et je ne survivrai pas dans leur système carcéral. Je suis une personne très détestée au Japon», a-t-il d’emblée déclaré.

Le problème est que je suis coincé entre le Japon, un pays qui tue les baleines, et le Danemark, un autre pays qui tue les baleines et les dauphins. Ils partagent le même intérêt : ils tuent illégalement des cétacés. Ils ont tous deux intérêt à me faire taire.

Il est accusé d’actes de violence sur un navire japonais

Le Japon l’accuse, ainsi qu’une équipe de Sea Shepherd, d’actions violentes sur un baleinier en 2010, qui auraient entraîné des dommages et des blessures à l’équipage japonais. Mais Paul Watson s’en défend, et nie avoir toujours agi de manière non-violente.

Personne n’a été blessé. (…) Ma politique depuis 50 ans est ce que j’appelle une non-violence agressive.

Le fondateur de Sea Shepherd s’est dit « fier » de toutes les actions qu’il a entreprises dans le passé pour défendre les baleines.

«Je n’ai aucun regret. J’ai pris des risques incroyables tout au long de cette période, et je prends toujours ces risques. Je pense qu’ils en valent la peine, car si nous ne pouvons pas protéger les baleines et les dauphins, nous ne pourrons pas protéger la faune sauvage de l’océan et l’océan ne survivra pas. Si l’océan meurt, nous mourrons avec lui », a-t-il insisté.

Pêche illégale en provenance du Japon

Le militant écologiste rappelle qu’au contraire, “ce que le Japon a fait était vraiment illégal”, c’est-à-dire chasser les baleines dans le sanctuaire des baleines de l’Antarctique (une zone où elles sont normalement protégées), sous couvert d’une justification scientifique, à des fins commerciales. .

«C’est un violation du moratoire de 1986 de la Commission baleinière internationale (CBI) sur la chasse commerciale à la baleine. En 2014, la Cour internationale de Justice de La Haye a jugé que cette chasse à la baleine était illégale », rappelle le militant.

C’est pourquoi nous faisons ce que nous faisons parce que les gouvernements du monde ne font rien pour faire respecter le droit international de la conservation. À quoi servent les traités, les réglementations et les lois s’ils ne sont que sur papier et que personne ne les applique ?

Le Japon, qui a quitté la CBI en 2018, a depuis repris la chasse à la baleine, et la justifie comme une pratique ancestrale, utilisée lorsque la population mourait de faim après la guerre. Aujourd’hui, on sait que les Japonais consomment très peu de viande de baleine.

Paul Watson a ajouté qu’il avait été bien traité en prison, mais que sa main avait été blessée après que la police danoise l’avait menotté lors de son arrestation en juillet, et qu’il ne pouvait pas écrire, et donc donner régulièrement des nouvelles à sa famille, notamment à ses deux fils. âgés de 3 et 7 ans.

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