Piastri résiste à Leclerc et s’impose en Azerbaïdjan, Red Bull trébuche

McLaren et Piastri brillent, Red Bull trébuche. L’Australien Oscar Piastri a remporté dimanche le Grand Prix d’Azerbaïdjan devant le Monégasque Charles Leclerc (Ferrari) dans les rues de Bakou, qui a vu Red Bull perdre la tête du championnat des constructeurs au profit de McLaren pour la première fois depuis deux ans.

Sur le circuit urbain de la capitale azerbaïdjanaise, savant mélange de vitesse et de pilotage, c’est un malin qui a prédit le succès de Piastri, la victoire s’étant longtemps jouée entre Ferrari, McLaren et Red Bull.

Leclerc, parti en tête dans les rues de Bakou pour la quatrième fois consécutive, a conservé la tête jusqu’au 20e tour (sur 51) lorsqu’il a été dépassé par la McLaren de l’Australien.

Piastri a ensuite dû résister jusqu’aux derniers tours aux tentatives du pilote Ferrari, déterminé à reprendre son bien.

« J’ai fait un gros effort et j’ai tenu 35 tours ! », a déclaré le vainqueur du jour au terme de « l’une des plus belles courses de (sa) carrière ».

« McLaren et Oscar ont fait un travail exceptionnel et ont été meilleurs que nous », a déclaré Leclerc, qui a terminé 2e.

“Nous avons perdu la course parce que je n’ai pas défendu aussi bien que j’aurais pu”, a-t-il aussi admis, “frustré” de ne pas avoir réussi – une fois de plus – à décrocher sa pole position en Azerbaïdjan où il n’a jamais gagné.

– Verstappen, leader affaibli –

Le Britannique George Russell (Mercedes) a terminé 3e de cette 17e manche de la saison marquée par l’accrochage en toute fin de GP entre Sergio Pérez (Red Bull), qui semblait depuis longtemps assuré de cette troisième place, et la Ferrari de Carlos Sainz. Les deux pilotes sont sortis indemnes de l’accident.

“Surpris” de se retrouver sur le podium, Russell a expliqué à l’arrivée qu'”avec le pneu dur, (il) était parmi les plus rapides, avant de dépasser Max (Verstappen, ndlr)”.

Justement, derrière les forts pilotes du jour, le fougueux Verstappen, leader du championnat, n’a jamais pu jouer aux avant-postes.

Sixième sur la grille, il termine 5e du GP derrière Norris, parti d’une très lointaine 15e place.

Au championnat, alors que Verstappen conserve 59 points d’avance sur Norris au classement des pilotes, au classement des constructeurs, Red Bull a perdu la tête du classement général pour la première fois depuis plus de deux ans au profit de McLaren, qui compte désormais 20 points d’avance sur l’écurie championne en titre.

– Bearman dans le Top 10 –

A l’instar de Norris, Lewis Hamilton, septuple champion du monde, a lui aussi réalisé une belle remontée après avoir démarré depuis la voie des stands au volant de sa Mercedes. Il a franchi la ligne d’arrivée en 9ème position, juste devant le jeune Oliver Bearman, 10ème.

Bearman, qui remplace chez Haas le Danois Kevin Magnussen suspendu pour une course, remporte un point supplémentaire au championnat.

Le Britannique, attendu l’an prochain avec l’écurie américaine pour sa première saison complète de F1, disputait à Bakou son deuxième GP dans l’élite, après avoir remplacé Carlos Sainz en début d’année en Arabie saoudite, où il avait terminé 7e.

Autre jeune talent sur la grille, l’Argentin Franco Colapinto, qui disputait seulement son deuxième GP de première division avec Williams, a terminé 8e, derrière son équipier Alexander Albon, 7e.

Chez les Français, Pierre Gasly termine 12e après s’être élancé 18e et dernier sur la grille au volant de son Alpine.

Pour son 150e GP en élite, son équipier Esteban Ocon a franchi la ligne d’arrivée 15e. Comme Hamilton, le Normand s’était élancé depuis la voie des stands.

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