“Play-offs ou play-offs, c’est l’objectif minimum”, vise Wembanyama

“Nous voulons nous mettre dans cette situation d’être une équipe gagnante, une équipe de play-offs”, a expliqué lundi le Français Victor Wembanyama, star des San Antonio Spurs, avant sa deuxième saison NBA qui débutera fin octobre.

Après une première saison difficile collectivement (22 victoires – 60 défaites, 14e sur 15 de la Conférence Ouest), Wembanyama (20 ans, 2,24 m), médaillé d’argent aux Jeux de Paris cet été, a affiché ses ambitions, qui attire toujours tout le monde. les yeux au centre d’entraînement des Spurs, au nord de San Antonio (Texas).

QUESTION : Parlez-nous de votre été avec cette médaille d’argent olympique…

RÉPONSE : “Entre la préparation, les Jeux Olympiques, c’était une expérience formidable, très exigeante mentalement. Le fait que les JO se soient concentrés sur six matches à très haute intensité était très exigeant physiquement et tactiquement. La première chose que je me suis dit quand Je suis revenu ici, j’ai eu beaucoup à apprendre de ces JO, c’est une expérience unique, des choses que je vais utiliser tout au long de ma carrière.

Q: Quelles émotions vous a procuré cette finale perdue contre les Etats-Unis ?

R : “Les émotions ont commencé lorsque nous nous sommes qualifiés pour la finale. Je me suis senti privilégié de vivre cette expérience. Nous étions concentrés. Nous avons construit quelque chose avec cette équipe. La fin a été une sorte de soulagement, mais il y avait trop d’émotions pour que je puisse les contenir. . J’ai dû crier, pleurer, laisser sortir les émotions.”

Q : Chris Paul (39 ans), douze fois meneur All-Star, a rejoint les Spurs cet été, qu’en pensez-vous ?

R: “C’est un joueur que je me souviens avoir beaucoup regardé quand j’étais enfant. J’ai hâte. Nous savons qu’il restera bien avec nous, nous voulons le laisser être lui-même pour qu’il puisse nous apprendre des choses. Il a commencé dès le premier jour, c’est très important. Il a cette envie de transmettre en lui.”

Q : Vous avez gagné plus de masse musculaire cet été…

R : “Mon poids est un processus naturel. Il est important de travailler de manière saine pour le corps, de respecter l’identité du corps. J’insiste sur la force profonde, pas forcément sur la masse, qui vient naturellement, c’est le résultat de bon travail cet été. Ma puissance a toujours augmenté chaque année. Le principal aspect qui me permet d’améliorer mon jeu est le côté athlétique. J’ai pu travailler deux mois à San Antonio avant de partir pour les Jeux, ces deux mois m’ont pris. Après les Jeux olympiques, je viens de faire 4/5 semaines d’entraînement, ce qui m’a amené à franchir une nouvelle étape.

Q : Qu’attendez-vous pour votre deuxième saison NBA ?

R: “L’une des choses dont nous avons parlé avec l’entraîneur, c’est que je n’aurai plus de deuxième, troisième, quatrième chance par match. Si nous voulons gagner maintenant, je dois d’abord être un leader par l’exemple. Il n’y aura pas Il y a plus de place pour ces erreurs. Il y a beaucoup de travail mental à faire. Nous allons rencontrer de nouvelles difficultés cette année. Nous voulons nous mettre dans cette situation de play-offs. C’est une culture qu’il faut instaurer. Les mauvaises habitudes sont plus faciles à adopter que les bonnes. Atteindre les play-offs ou les play-offs est l’objectif minimum.

Q : Quel est votre rôle au sein des Spurs ?

R : “J’ai l’habitude d’être un leader par l’exemple, dans le vestiaire et des deux côtés du terrain. Autant tactiquement que dans l’esprit de groupe, je veux être par exemple la base de la défense”, et aussi un peu en attaque. Si je suis dans mes standards et que j’aide l’équipe de la bonne manière, j’aurai un rôle de premier plan en attaque et en défense. C’est quelque chose qui doit être fait. “Boss” n’est pas un mot trop fort, mais. ce n’est pas celui que je préfère. Un patron, c’est quelqu’un qui dirige et met la pression sur les autres.”

Propos recueillis en conférence de presse

rg/bm