Pompes à chaleur sans garantie décennale dans l’immobilier ancien

Les pompes à chaleur ont la cote auprès de l’État, qui voit cet équipement comme un dispositif écologique et économique. Le gouvernement prévoit des aides pour inciter les particuliers à installer une pompe à chaleur comme MaPrimeRénov’. “La France doit produire 1 million de pompes à chaleur sur son territoire d’ici 2027 », a même écrit le ministre de l’Économie, Bruno Le Maire, sur X, ce lundi. Or, depuis le 21 mars, ceux qui décident de franchir le pas et d’installer une thermopompe sont moins protégés par les assurances qu’auparavant. Une jurisprudence rendue par la Cour de cassation change effectivement la donne.

Rappelons les faits : en novembre 2012, une entreprise a installé un insert, un poêle à bois encastré dans l’âtre du foyer d’un couple, mais un incendie a détruit la maison en 2013. Le couple croyait que l’incendie était imputable à l’insert de la cheminée et est partiellement indemnisé, à hauteur d’environ 142 000 euros, par son assureur tous risques habitation, mais il réclame une somme supplémentaire de près de 80 000 euros à l’installateur qui avait souscrit une assurance décennale auprès d’Axa. Pour rappel, la garantie décennale couvre les professionnels du bâtiment en cas de dommages survenus sur un chantier dans les 10 ans suivant la réception des travaux.

Axa refuse d’utiliser la garantie, comme indiqué Le monde . Elle conteste la jurisprudence par laquelle la Cour de cassation a étendu le bénéfice de la garantie décennale aux équipements existants le 15 juin 2017. Depuis ce jour, la garantie décennale ne concerne plus seulement les constructions neuves mais aussi celles en rénovation. . Avant cette date, seule la garantie de deux ans était nécessaire pour les matériels en rénovation.

Un flash-back

Axa perd en première instance et en appel mais coup de théâtre, devant la Cour de cassation, Axa gagne (22-18-694). Le parquet lance une consultation sur les implications de la jurisprudence de la Cour de 2017 auprès des professionnels et de l’Institut national de la consommation, qui explique que les particuliers « n’ont pas le réflexe » de recourir à la garantie décennale. De leur côté, les artisans répondent que depuis juin 2017, ils n’ont pas souscrit plus d’assurance décennale qu’avant, car leur coût est trop élevé. Ils s’exposent cependant à des sanctions pénales s’ils ne font pas usage de cette garantie.

La Cour renonce ainsi à sa jurisprudence de juin 2017 après avoir constaté qu’elle «n’a pas entraîné une protection accrue des propriétaires de projets“. Elle juge que désormais les éléments d’équipement sur l’existant relèveront du “responsabilité contractuelle de droit commun» installateurs mais cela n’est pas soumis à une obligation d’assurance. “C’est pourquoi il apparaît nécessaire de renoncer à cette jurisprudence et de juger que, si les éléments d’équipement installés en remplacement ou en complément d’un ouvrage existant ne constituent pas en eux-mêmes un ouvrage, ils ne sont couverts ni par la garantie décennale ni par la garantie biennale de bon fonctionnement, quel que soit le degré de gravité des troubles, mais de responsabilité contractuelle de droit commun, non soumise à l’assurance obligatoire des constructeurs“, il est écrit. Les inserts ne sont pas les seuls concernés par ce retour en arrière. Il en va de même pour les pompes à chaleur qui tombent en panne.

Le couple ne sait pas si leur installateur avait souscrit une assurance responsabilité civile. Et cette dernière ne couvre que les dégâts comme les incendies mais pas les dysfonctionnements. En cas de rénovation d’un logement, les particuliers sont donc moins bien protégés que s’ils installent une pompe à chaleur dans un bien immobilier neuf, même si le dysfonctionnement de la pompe à chaleur est le même dans les deux cas.