Pour Oz Pearlman, c’est l’esprit sur le muscle et l’esprit sur les autres esprits

Alors que l’ultrarunning a pris de l’importance derrière le succès de courses comme le Leadville Trail 100 dans le Colorado, le Badwater 135 en Californie et l’Ultra-Trail du Mont Blanc, qui démarre en France, les athlètes choisissent également d’organiser leurs propres événements où le seul point est de faire la course contre l’horloge et eux-mêmes.

« C’est un nouveau genre de course à pied ; c’est de forme libre », a déclaré Robbie Balenger, un ultrarunner qui détenait le record de Central Park avant que Pearlman ne l’éclipse. Il a ajouté: « Il y a plus de place pour la croissance parce que vous ne vous inquiétez pas de la façon dont l’autre personne va. Vous devez regarder de manière introspective, et lorsque vous frappez un mur, vous n’avez personne devant vous à utiliser comme carotte pour continuer.

Pas tout à fait 70 miles après le début de sa course, Pearlman a heurté un mur. Miné par la chaleur, il a développé un accroc dans sa foulée. Collé dans de l’oxyde de zinc pour se protéger du soleil, il serra les dents et garda ses chaussures en mouvement. Quand il faisait plus frais après la tombée de la nuit, il retrouvait son rythme. Il avait deux ultrarunners expérimentés comme stimulateurs, mais après avoir entendu parler de sa tentative, un jongleur pieds nus les a trouvés et a rejoint le défilé farfelu sur 10 milles.

Il a franchi la barre des 100 milles à 23 h 30, mais lorsqu’il a atteint le Queens après minuit, il pouvait à peine se tenir debout. Il serait tombé s’il ne s’était pas appuyé sur l’un de ses meneurs. Enfin, il s’allongea sur un banc dans une pose qui ressemblait à une reddition.

« À certains moments de l’ultrarunning, il y a une partie de vous qui commence à s’effondrer », a déclaré Pearlman. « Cela peut être physique, mais le plus souvent, c’est aussi mental. Si vous vous effondrez mentalement, vous utiliserez ce problème physique comme excuse pour expliquer pourquoi vous ne pouvez pas le faire, ou pourquoi vous ne voulez pas le faire, ou pourquoi ce n’est pas votre journée.

Pearlman appelle cela une boucle de négativité. « Il est très difficile de se séparer de ce monologue intérieur et de trouver l’autre personne qui est en vous, qui est déterminée. Celui qui a décidé au départ que j’allais le faire », a-t-il déclaré.