pour Paris, la route vers la finale de la Ligue des champions passe par une escale capitale en Allemagne

Dans le stade olympique Lluis-Companys, on n’entend que les chants des supporters du Paris Saint-Germain (PSG) ce mardi 16 avril. L’arbitre roumain Istvan Kovacs vient de siffler la fin du quart de finale retour de Ligue des champions. entre le PSG et le FC Barcelone. En renversant les Catalans (1-4) après une défaite à l’aller (2-3), les hommes de Luis Enrique ont gagné leur place dans le dernier carré de la compétition européenne ; un niveau que le club de la capitale n’avait plus atteint depuis 2021. L’euphorie du moment se mêle aux espoirs pour l’avenir. Kylian Mbappé, qui ” rêve “ pour offrir aux rouges et bleus leur première « coupe aux grandes oreilles », sourit en zone mixte : « C’est un pas de plus franchi. »

Une fois la « montée » sur le terrain pleinement appréciée, il fallait entamer la descente. Trois matchs séparent encore les Parisiens du précieux trophée qu’ils n’ont jamais soulevé. A commencer par la double confrontation avec le Borussia Dortmund (BVB), dont le premier acte a lieu mercredi 1^euh En mai, à 21h, au parc Signal Iduna. La chance du tirage au sort a certainement épargné au PSG de rencontrer prématurément le Real Madrid, club aux quatorze Ligues des champions, ou le Bayern Munich, sextuple vainqueur de la compétition – dont la dernière fois à ses dépens, en 2020. Mais voir la finale en Londres, le 1^euh En juin, il devra éviter l’écueil du BVB, vainqueur de l’édition 1997 et finaliste en 2013.

Les deux équipes ont déjà pu se jauger cette saison, lors des phases de poules. Et si les Allemands avaient pris la tête du fameux « groupe de la mort » – « le plus difficile, avec Newcastle, l’AC Milan », comme aime à le rappeler l’entraîneur Luis Enrique – ils n’avaient pas réussi à faire tomber Kylian Mbappé et ses coéquipiers. Bilan de leurs affrontements directs : un succès au Parc des Princes pour le club de la capitale (2-0), un nul au pied du « mur jaune » (1-1), tribune où se rassemblent les fervents supporters de Dortmund.

Le souvenir est encore un peu amer pour Edin Terzic, l’entraîneur du Borussia. « Le match aller à Paris ne nous a pas du tout plu, nous étions loin de ce que nous souhaitions faire. Mais c’était quand même un match serré. Le deuxième ici était complètement différent. C’était aussi un match serré, mais nous étions plus proches que le PSG de la victoire”, a-t-il insisté en conférence de presse après la qualification de ses hommes pour les demi-finales. Et le technicien en est convaincu : le BVB est « encore plus stable et meilleur » cela il y a six mois.

Luis Enrique sait bien que la vérité de l’automne n’est pas nécessairement celle du printemps. “Ils jouent un très bon football, ce sera très difficile”a-t-il admis devant les médias, après le match contre le Barça. ” Mais nous avons le temps de préparer la victoire”a-t-il estimé à la mi-avril.

Le retour de Dembélé à Dortmund

Il faut dire que ses troupes s’avancèrent dans la Ruhr en toute confiance. Au lendemain de la victoire en Catalogne, ils ont enchaîné les bonnes performances sur les terrains de Ligue 1, contre l’Olympique Lyonnais (4-1, le 21 avril), puis Lorient (1-4, le 24 avril), avec un effectif renouvelé. et les cadres sont partis, à leur tour, se reposer. Et même si le match contre Le Havre, samedi 27 avril, s’est soldé par un nul décevant (3-3), le PSG a terminé le week-end auréolé de son douzième titre de champion – grâce à la défaite de Monaco à Lyon (3-2).

Déjà vainqueur du Trophée des champions début janvier, le club de la capitale peut encore rêver d’un quadruplé inédit, alors qu’il disputera la finale de la Coupe de France, le 25 mai contre l’OL. “Nous entrons dans le dernier mois et demi de compétition, et nous sommes en train d’atteindre nos objectifs”a accueilli Luis Enrique en conférence de presse au Campus du PSG à Poissy (Yvelines), le 20 avril. « Nous sommes très bien placés, nous avons la possibilité de tout gagner. »

Leurs adversaires du soir ont déjà dû renoncer à la Coupe d’Allemagne – éliminée en huitièmes de finale par Stuttgart. Il y en a actuellement 5^sont de la Bundesliga – déjà remportée par le Bayer Leverkusen –, revenant à 5 points de la dernière place qualificative pour la prochaine Ligue des Champions, à trois journées de la fin.

Autre motif de fête pour les Parisiens, ils se déplacent à Dortmund avec un effectif au complet et surtout leur maître à jouer, Ousmane Dembélé. Le numéro 10, décisif en quart de finale face à Barcelone, avait raté la précédente rencontre outre-Rhin, suspendu après avoir écopé de plusieurs cartons jaunes. Il est également très attendu par les supporters du BVB, qui n’ont guère eu un avant-goût de la fin de son aventure sous les couleurs jaune et noir après une seule saison – voulant à tout prix rejoindre le FC Barcelone, il avait décidé de ne pas se présenter à l’entraînement. séances en préparation à l’année financière 2017-2018.

« Nous avons montré que nous sommes une équipe très difficile à battre, techniquement, tactiquement, mentalement. Les statistiques sont là. Il est désormais temps de jouer pour la compétition que souhaitent toutes les équipes. Je suis convaincu que nous allons vraiment nous battre et que nous irons en finale », a affirmé Luis Enrique. Si le chemin vers la finale semble plutôt ouvert pour le PSG, gare aux derniers obstacles sur la route de Wembley. Et le « mur jaune » de Dortmund n’est pas petit.