Pour s’affranchir de la Chine, les Européens misent sur le magnésium roumain

Sur la scène internationale, le magnésium pèse peu. Seulement 1 million de tonnes sont extraites du sol chaque année. Pourtant, il est crucial pour la fabrication de l’aluminium et de nombreux alliages. Dans cette affaire, un acteur se démarque : le Chine. Le pays fournit plus de 90 % de tout le magnésium mondial.

Alors évidemment, quand, en 2022, Pékin aura fermé temporairement 35 de ses 50 fonderies de magnésium pour réduire la consommation d’énergie, les marchés sont devenus fous. De nombreux industriels craignaient même l’épuisement des stocks. Une inquiétude partagée à Bruxelles, qui importe la quasi-totalité de ce métal de Chine. Les dernières usines norvégiennes et françaises ont fermé au début des années 2000. Il fallait donc réagir et tenter de trouver un La souveraineté européenne en la matière.

C’est désormais chose faite. La semaine dernière, le groupe minier Verde Magnesium a annoncé qu’il allait injecter 1 milliard de dollars dans une mine en Roumanie. Derrière ce financement se cache un investisseur américain, Amerocap. Le gouvernement a donné son feu vert à la réouverture de ce complexe, fermé depuis dix ans. Le démarrage de la production est prévu en 2027.

” Les mines européennes sont plus responsables »

La mine pourrait à elle seule couvrir la moitié des besoins du pays.Union européenne en magnésium, soit 90 000 tonnes par an. ” C’est un problème important », confie Didier Julienne, président de Commodities & Resources, « cela signifie que les anciennes mines d’Europe pourront être rouvertes et seront rentables grâce aux nouvelles technologies et aux énergies renouvelables “, il continue.

Une question demeure : quel impact aura cette mine sur l’environnement ? Pour Raphaël Danino-Perraud, chercheur associé à l’Ifri, « Les mines européennes sont plus responsables que les mines chinoises ou africaines “. Même si l’expert l’assure, ” respecter les normes environnementales coûte plus cher, cela permet de représenter le coût environnemental dans le coût global, c’est aussi la transition écologique “. D’autant que l’UE exporte actuellement sa pollution vers la Chine ou Afriqueoù les conditions de production sont parfois opaques.