Pourquoi le célibat des prêtres est un éternel débat au sein de l’Église

Existe-t-il un lien entre le célibat exigé des clercs catholiques et les violences sexuelles commises par certains d’entre eux ? Malgré le rejet répété par le Vatican des partisans de l’ordination des prêtres mariés, le débat refait surface après chaque révélation.. « La crise des violences sexuelles pose à nouveau la question du célibat, non plus à travers le prisme des revendications des mouvements sacerdotaux comme dans les années 1960-1970, ni celui du « manque de prêtres » qui s’est alors imposé dans de nombreuses régions du pays. le monde. Les scandales sexuels contribuent désormais à lever le voile sur la sexualité des prêtres, longtemps méconnue des catholiques, et à désenchanter la vision du célibat. »résume la sociologue Céline Béraud, auteure de Le catholicisme français mis à l’épreuve par des scandales sexuels (Seuil, 2021).

Le dernier cas en date, peut-être le plus retentissant, en est une nouvelle illustration. Les révélations sur Henri Grouès, dit « Abbé Pierre », ordonné prêtre en 1938, s’accompagnent une nouvelle fois d’un flot de critiques contre cette exigence que rejettent les autres grandes confessions chrétiennes du monde. « Quand y aura-t-il des actions ? (…) Après la profanation de l’homme au béret (…)les responsables vont-ils enfin s’interroger sur (…) l’assouplissement de la règle de fer tardive du célibat ? »» demande Michel Bellin, ancien curé, dans une tribune à Monde publié le 13 septembre, dénonçant « un système ecclésiastique autoritaire qui, comme au bon vieux temps (préfreudien), persiste à confisquer, dévaloriser et cadenasser la sexualité de ses membres, les condamnant au joug sabbatique de la loi du célibat ».

Même l’acteur Lambert Wilson, qui incarne son personnage dans Hiver 54, Abbé Pierre (de Denis Amar, 1989), a apporté sa contribution à ce débat séculaire, le 10 septembre, dans l’émission « C à vous », sur France 5 : « Pour moi, c’était quelqu’un qui luttait définitivement contre le célibat. Il l’a dit : il respectait l’Église, mais le célibat était compliqué, et il l’a exprimé. »

Le célibat « n’est pas le sujet »

En réponse, comme toujours, des voix s’élèvent pour rejeter tout lien avec les violences sexuelles. « Remettre en cause l’Église et le célibat sacerdotal n’est pas à la hauteur de ce que les agressions sexuelles commises par l’abbé Pierre nous obligent encore à voir »a murmuré Eric de Moulins-Beaufort, président de la Conférence des évêques de France, lors d’une tribune à Monde publié le 16 septembre, appelant l’entreprise à « s’interroger sur ce que cela montre sur la sexualité aux jeunes générations ».

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