Pourquoi les tirelires ont-elles la forme d’un cochon ?

M.Madame Piggy, la mangeuse de pièces est présente sur les étagères des chambres d’enfants du monde entier depuis des décennies. Mais pourquoi compter sur le cochon pour protéger votre épargne ? En cas d’attaque, le lion ou le chien de garde semblent plus pertinents…

Les débats sur l’origine exacte du cochon comme symbole de la tirelire font rage. Mais plusieurs explications intéressantes émergent. L’un des plus répandus est qu’il se trouve dans le XI^e siècle en Angleterre que l’histoire commence. À l’époque, les poteries en argile orange, appelées « pygg », servaient de contenants divers, notamment pour stocker de l’argent. Ceux dont les cours d’anglais au lycée ne sont plus qu’un lointain souvenir remarquent que le terme n’est pas loin de celui de « cochon », cochon en français.

Évolution linguistique : de « pygg » à « pig »

En effet, au fil du temps, la prononciation de « pygg » évolue vers « pig ». Cette coïncidence linguistique permet alors l’association entre les caisses d’épargne et les cochons. Au XVIIIe siècle^e siècle, les matériaux utilisés pour ces tirelires ont changé, passant de l’argile au verre ou à la porcelaine, mais peu importe, le nom a persisté et la forme porcine s’est imposée.

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Cette explication a été donnée par l’universitaire américain Charles Panati en 1989 dans son ouvrage Les origines extraordinaires des choses du quotidien (Les origines extraordinaires des choses du quotidien). Le débat (…) Lire la suite