Poussée finale pour l’accord UE-Mercosur, au milieu des craintes de déforestation

« La conclusion de l’accord européen sur le Mercosur réunira deux régions dans un partenariat gagnant-gagnant », a déclaré le commissaire au commerce Valdis Dombrovskis aux journalistes mercredi 7 juin, alors qu’il présentait un programme renouvelé pour renforcer les relations avec l’Amérique latine.

Les relations de l’UE avec la région ont été entravées par l’absence de progrès concernant l’accord Mercosur.

Après près de 20 ans de négociations entre les pays du Mercosur (Brésil, Argentine, Uruguay et Paraguay) et l’UE, les deux régions sont parvenues à un accord commercial en 2019.

Cependant, des préoccupations de longue date concernant la durabilité, notamment la déforestation dans la forêt amazonienne du Brésil, ont créé des obstacles à la finalisation de l’accord politique.

En plus de cela, Dombrovskis a reconnu que les pays du Mercosur avaient également des inquiétudes concernant l’impact du Green Deal européen sur leurs pays.

Selon l’eurodéputé vert français Yannick Jadot, le Green Deal est considéré comme « une forme de néo-colonialisme, par lequel l’Europe imposerait son agenda sur le climat, les forêts et les peuples ».

Instrument de durabilité

L’UE a présenté un « instrument de durabilité » supplémentaire aux pays du Mercosur pour conditionner la protection de l’environnement à la finalisation de l’accord commercial.

Mais le gouvernement brésilien avait précédemment qualifié les règles européennes d' »extrêmement rigides », a rapporté l’AFP.

L’UE attend maintenant la réponse du Mercosur à la proposition d’instrument, car les négociateurs des deux parties devraient se rencontrer fin juin pour tenter de parvenir à un accord.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, se rendra la semaine prochaine au Brésil, en Argentine, au Mexique et au Chili pour présenter le nouveau programme d’une relation renouvelée entre l’UE et la région – l’accord du Mercosur devant figurer en bonne place à l’ordre du jour.

La semaine dernière, le président brésilien de gauche, Luiz Inacio Lula da Silva, a déclaré que son gouvernement ne signerait pas d’accord sans ajustements des règles de passation des marchés publics, car l’accord permettrait aux entreprises de l’UE et du Mercosur de participer aux appels d’offres pour les achats du secteur public en tant que « locaux ». entreprises.

Mais la commission européenne a mis en garde contre la réouverture des négociations.

« Le conseil général de la commission est de ne pas rouvrir l’accord. Il est négocié depuis très longtemps », a déclaré Dombrovskis. « Si nous rouvrons maintenant, bouleversons cet équilibre économique, cela risque de conduire à nouveau à de longues négociations aux résultats incertains ».

Rien que l’année dernière, le commerce de l’UE avec le Mexique et le Mercosur s’élevait à 240 milliards d’euros, ce qui représente 65 % du commerce total avec la région, selon la commission.

« Impératif stratégique »

Toute percée dans les négociations serait particulièrement importante dans le contexte de la présidence espagnole du Conseil de l’UE qui doit débuter en juillet.

Mais même si une sorte d’accord politique est trouvé d’ici la mi-juillet, le processus de ratification de l’accord du Mercosur serait long et difficile.

« Il sera possible de préparer une déclaration politique commune pour juillet. Mais le processus de ratification n’est toujours pas clair. Si l’unanimité est requise, cela pourrait être difficile », a déclaré Mathilde Dupré, directrice de l’Institut français Veblen, à EUobserver.

Alors que l’Espagne, avec le soutien de l’Allemagne et du Portugal, appelle à une conclusion rapide des négociations, des pays comme la France se sont vivement opposés à la ratification de l’accord de libre-échange. Les parlements nationaux d’Autriche et des Pays-Bas ont également soulevé des préoccupations climatiques concernant l’accord commercial.

Alors que les négociations du Mercosur sont encore complexes et difficiles, la prochaine réunion UE-CELAC [Community of Latin American and Caribbean States] Le sommet est également considéré comme une opportunité géopolitique de relancer les relations avec la région après des années d’éloignement.

Le dernier sommet UE-CELAC a eu lieu en 2015.

« Dans le contexte géopolitique actuel, pour renforcer les relations, le partenariat entre l’UE et l’Amérique latine et les Caraïbes est un impératif stratégique », a déclaré le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, soulignant que ce partenariat a parfois été « pris pour acquis ». voire « négligé ».

Préoccupations liées à la déforestation et aux pesticides

Entre-temps, une étude commandée par les Verts au Parlement européen a révélé mercredi que l’accord avec le Mercosur et l’augmentation des exportations de viande pourraient entraîner la déforestation d’une superficie comprise entre 620 000 hectares et 1,35 million d’hectares.

« Si la poursuite de la production de sucre et d’éthanol dans le Mercosur est encouragée, les producteurs cultiveront de plus en plus de terres, notamment des prairies permanentes et cela, bien sûr, (…) contribuera également à la déforestation », a déclaré Baptiste Buczinski, l’un des auteurs de l’étude. étude.

De plus, les chercheurs ont estimé que les exportations de viande bovine pourraient augmenter de 23 à 56 %, ce qui constituerait un désavantage concurrentiel pour les éleveurs européens.

L’accord augmentera les échanges, mais il aura également des effets négatifs sur les soins de santé et la pollution climatique, en raison d’une augmentation de l’utilisation de pesticides et d’antibiotiques, a averti Buczinski.

Faisant écho à des préoccupations similaires, l’eurodéputée verte belge Saskia Bricmont a noté que le Brésil utilise quelque 500 pesticides – dont 150 sont interdits dans l’UE – ce qui augmente le risque d’importer des produits contenant ces résidus de pesticides dans l’UE.

« Le principe de précaution n’est pas présent dans l’accord », a averti M. Bricmont, ajoutant que les produits importés dans l’UE doivent respecter les lois de l’UE.