premier titre de champion d’Allemagne, record d’invincibilité, football champagne… Les dessous de la saison historique du Bayer Leverkusen

De “trop ​​de travail d’organisation pour donner une interview” À “En tant qu’indépendants, nous ne communiquons pas dans la presse”, les groupes de supporters du Bayer Leverkusen, champion d’Allemagne pour la première fois de son histoire grâce au large succès des leurs contre le Werder (5-0) ce dimanche 14 avril, ont refoulé les curieux en début de semaine en tel d’une manière concise que polie. Comme s’il ne fallait pas tenter le sort et réveiller cette malédiction qui a toujours coincé ce club de l’ouest du pays dans une position d’éternelle seconde (1997, 1999, 2000, 2002, 2011).

Le record de 42 matchs sans défaite (37 victoires, 5 nuls) qu’ils ont volé au Bayern Munich – désormais porté à 38 victoires en 43 matchs -, et la capacité des hommes de Xabi Alonso à arracher de précieux points en fin de rencontre, n’ont pas été De quoi calmer les esprits des amoureux d’une équipe dont le malheur légendaire a donné naissance à un surnom : “Neverkusen” (“Visekusen” en allemand).

« Malgré les 16 points d’avance, ils ne sont pas sereins. Leverkusen a l’habitude de faire des erreurs dans la dernière ligne droite, » confirmait Christophe Kuchly, journaliste et co-auteur de plusieurs ouvrages tactiques sur le football, en début de semaine. C’est une équipe sympa à suivre depuis 5, 10 ans maintenant, mais on peut la comparer à Clermont en rugby, avec cette aura de rois des finales perdues.”

Un rythme infernal pour faire craquer le Bayern

Avant même d’ajouter ce sacre historique à leur maigre palmarès (Coupe d’Allemagne 1993, Coupe UEFA 1988), de nombreux observateurs jugeaient le millésime 2024 supérieur à celui de 2002, année de référence pour le club (2e Bundesliga, finaliste de la Coupe d’Allemagne). et C1).

Alors en lice sur les trois tableaux, seule équipe encore invaincue en Europe, Leverkusen a eu l’occasion de dépoussiérer considérablement son image. C’est fait et bien fait.

Il met au passage fin à la plus longue hégémonie d’un club dans les cinq championnats majeurs de son territoire national : onze saisons que le Bayern a régné sur l’Allemagne. Seuls la Juventus (9 titres consécutifs) et l’Olympique Lyonnais (7) ont frôlé une telle domination. Pour Christophe Kuchly, il serait aussi très simpliste et injuste d’attribuer cette saison exceptionnelle à l’opportunité laissée par le Bayern au cours d’une saison mouvementée.

“Même le meilleur Bayern sous Guardiola ou Flick aurait eu du mal à suivre.”

Christophe Kuchly, journaliste et auteur spécialisé dans le football

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Avec la longue blessure de son attaquant vedette Victor Boniface, auteur d’un début de saison canon, et des absences importantes en défense dues à la Coupe d’Afrique des nations, Leverkusen avait aussi son lot de défis à relever. “L’écart entre le plafond et le sol d’une équipe est souvent un problème en Allemagne, il a observé. Les grands peuvent dérailler contre un promu. Cette saison, celui de Leverkusen n’est pas très bas. Comme un Djokovic, même avec un niveau moyen, il gagne quand même.”

Xabi Alonso, guide providentiel d’un collectif offensif

Une prouesse à décrypter à l’aune de plusieurs facteurs. Il y a d’abord ceci “Une équipe de grande qualité, avec des noms qui devraient prendre du poids à l’avenir. Dans quelques années, la saison qu’ils réalisent semblera logique comme ce fut le cas avec Leicester (2016)qui avait été porté par des joueurs qui ont confirmé par la suite au plus haut niveau, Kanté, Mahrez…” Le nom du meneur de jeu du Bayer, Florian Wirtz, nouvelle pépite du football allemand, “sûrement déjà l’un des meilleurs joueurs du monde à son poste”, est un à retenir. Le jeune de 20 ans a également inscrit un triplé sur le banc dimanche pour agrémenter la célébration.

Ces talents sont habilement guidés par l’ancien international espagnol Xabi Alonso, dans un système de jeu à trois défenseurs, aux côtés des ailiers-pistons. “à la réussite aberrante de la finale”. « Ils n’ont pas d’attaquant de 25 buts, le danger vient de partout. Ils oppriment l’équipe adverse 80% du temps et finissent toujours par trouver la faille.» » a poursuivi Koutchly. Pour preuve, en Bundesliga, les latéraux Alejandro Grimaldo (9 buts) et Jérémie Frimpong (8) composent le trio des buteurs les plus prolifiques avec l’attaquant nigérian Victor Boniface (11).

Ce Bayer, enclin à l’offensive, est fan des tirs de Trafalgar, presque mystiques, dans le sens où ils permettent d’arracher des points précieux au gong alors que tout semblait perdu. Un art, signature des grandes équipes comme le Real ou Manchester United à l’époque Ferguson. Si le lien de cause à effet est difficile à quantifier, la confiance et l’expertise d’un Xabi Alonso qui a tout gagné en tant que joueur et côtoyé les plus grands techniciens de son époque (Mourinho, Ancelotti, Guardiola), ne peuvent être étrangères à une telle réussite.

Surtout en 2022, lorsque l’ancien milieu de Madrid, du Bayern et de Liverpool prend les rênes du club, avec une seule saison à la tête de l’équipe réserve semi-professionnelle de la Real Sociedad, Leverkusen. est relégué. Avec lui, le club entame une formidable remontée jusqu’à la 6ème place, avant d’enchaîner la saison que nous vivons.

« Guardiola, Flick ont ​​gagné dès leur première saison avec des clubs de cette envergure, mais le faire en changeant de pays, éventuellement en étant invaincu toute la saison, ce serait sans précédent.

Christophe Kuchly, journaliste et auteur spécialisé dans le football

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« Évidemment, on a tendance à être plus attentif à quelqu’un avec un tel CV » » continua Kuchly avant d’appuyer : “C’est plus facile de se voir donner les clés d’une telle équipe, mais je n’imaginais pas une telle saison. C’est l’un des coachings les plus impressionnants de ces dernières années.”

De quoi avoir fait de Xabi Alonso, un temps, la priorité du Bayern et de Liverpool pour succéder à Thomas Tuchel et Jürgen Klopp. Mais le natif de Tolosa a choisi de rester. « Nous avons construit tout cela en un an et je ne voulais pas tout gâcher en partant. Je me suis dit qu’abandonner les gars au bout d’un an seulement n’aurait pas été juste et m’aurait fait un peu mal. , a-t-il déclaré à TNT Sports.

Chasseur de records, Xabi Alonso pourrait faire de Leverkusen le premier club allemand à remporter la couronne nationale sans perdre un seul match. De quoi délier les langues des supporters les plus frileux. Avec quoi, ils pourront chanter, une seconde fois : pour toujours la première.