Première victoire de Naomi Osaka sur gazon en cinq ans

“Cela fait quatre ou cinq ans que je n’ai pas joué sur gazon (depuis sa défaite au premier tour de Wimbledon début juillet 2019, ndlr), et je suis super content d’être là”a déclaré la championne Naomi Osaka.

L’ancienne N.1 mondiale, âgée de 26 ans, n’avait plus remporté de match sur gazon depuis mi-juin 2019 et son succès au premier tour à Birmingham face à la Grecque Maria Sakkari. Osaka, vainqueur de quatre tournois du Grand Chelem, a largement dominé la Belge, dont elle a repris le service à deux reprises dans le premier set remporté 6-2.

La seconde a été plus disputée, chacun conservant son service jusqu’à 5-4. Osaka, grâce à l’aide du filet puis de deux puissantes attaques en fond de court, obtient alors deux balles de match et s’impose dès la première.

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La Japonaise revient sur le circuit cette année après s’être arrêtée quinze mois pour donner naissance à un enfant. A Roland-Garros, elle a été la seule à inquiéter la N.1 mondiale et future vainqueur Iga Swiatek, en obtenant une balle de match au 2e tour.

Passée de la 831e lors de l’Open d’Australie en janvier à la 125e place mondiale actuellement, elle prépare Wimbledon où elle n’a jamais dépassé le troisième tour. Au prochain tour à Bois-le-Duc elle rencontrera l’Américaine Bernarda Pera (106e) ou la Néerlandaise Suzan Lamens (140e).