quand le prix des billets d’avion décourage les vacances et le tourisme

Pour Madjid, 45 ans, et Sakina, 39 ans, la décision est déjà prise. Cette année, il n’y aura pas de vacances d’été à Béjaïa (à l’est d’Alger). Le couple algérien qui vit avec leurs trois enfants à Champigny (-sur-Marne), en région parisienne, ne peut supporter le prix de cinq billets d’avion vendus au prix fort : pour un aller-retour prévu entre mi-juillet et mi-août. sur Air Algérie, la compagnie aérienne nationale, le couple et leurs enfants auraient dû débourser un peu plus de 3 200 euros.

« Cela représente plus que nos deux salaires mensuels réunis. » s’étrangle Madjid, salarié au smic dans une entreprise de manutention, interrogé par Moyen-Orient (MEE).

« Nous avons l’habitude de nous priver de beaucoup de choses pour économiser l’argent du voyage. Mais les prix deviennent de plus en plus déraisonnables.» dénonce sa femme, qui travaille à domicile comme nourrice, attristée de ne pas rendre visite à ses proches.

« Les compagnies aériennes exploitent notre attachement à notre pays pour pratiquer les prix qu’elles souhaitent. C’est du vol !”

Une ouverture à la concurrence prévue… en 2022

Pour la même période, les tarifs d’Air France, deuxième compagnie desservant le territoire algérien, sont tout aussi prohibitifs. Même Transavia, la filiale low-cost du transporteur français, ou encore Tassili Airlines (qui appartient au groupe pétrolier algérien Sonatrach), affichent des prix exorbitants pour l’été.

« Sans ouverture du trafic aérien à la concurrence, les prix resteront prohibitifs » prévient, dans une interview avec MOI, Abdelouahab Yagoubi, député des Algériens de l’étranger à l’Assemblée nationale algérienne, l’APN.

Depuis son élection en 2021, le parlementaire ne cesse d’interpeller les autorités algériennes sur la problématique du coût des billets. En juin 2022, il adresse une lettre à l’ancien Premier ministre Aïmene Benabderrahmane pour dénoncer “l’injustice” infligé aux expatriés en raison des tarifs élevés des compagnies qui contrôlent les liaisons entre l’Algérie et la France, où vit la plus grande communauté d’émigrés algériens.

En 1999, l’État algérien a décidé d’encourager la concurrence en ouvrant l’espace aérien, comme d’autres secteurs stratégiques de l’économie nationale, aux entreprises privées. Mais l’expérience a tourné court.

Khalifa Airways, société de droit algérien, a été placée en liquidation judiciaire, quatre ans après sa création, pour dettes impayées, et son fondateur, Rafik Khalifa, a été condamné à dix-huit ans de prison pour détournement de fonds et usage de faux. .

En 2006, la France et l’Algérie ont conclu un accord pour limiter le nombre de transporteurs et soumettre le programme des vols à l’approbation des autorités aéronautiques des deux pays.

En 2022, le président Abdelmadjid Tebboune a demandé au gouvernement de délivrer des agréments à de nouvelles entreprises. Pour le moment, le dossier est au point mort.

Actuellement, sept compagnies assurent des vols entre la France et l’Algérie. Outre Air Algérie, Tassili Airlines, Air France et Transavia, il existe les compagnies aériennes low cost Vueling et Volotea (espagnoles) ainsi que ASL Airlines (française).

Cependant, contrairement à d’autres destinations, ces trois compagnies pratiquent des prix plutôt élevés sur le corridor France-Algérie. Les prix de Vueling, par exemple, pour la période choisie par Madjid et Sakina, sont très proches des prix d’Air Algérie.

Un « déclin imminent » jamais observé

« C’est un marché oligopolistique. Des ouvertures existent mais elles profitent à un nombre limité d’entreprises ce qui fait grimper les prix », affirme MEE Jugurta Ayad, présidente de l’association communautaire établie en France Addra (Algériens des deux rives et leurs amis).

Sur les réseaux sociaux, les tarifs annoncés pour l’été suscitent un tollé. « Merci Air Algérie pour le billet le moins cher du monde», », plaisante un utilisateur en publiant une capture d’écran d’une réservation.

L’entreprise est également attaquée sur sa propre page Facebook par des commentaires acides de clients exaspérés.

Pour répondre au mécontentement généré par le prix des billets, le gouvernement algérien a mis en place il y a trois ans une commission d’enquête. Face aux ambassadeurs, Aïmene Benabderrahmane jugé “inacceptable” que le prix (du billet Alger-Paris) atteint 970 euros en période estivale.

Le chef de l’État lui-même est intervenu en 2022 dans ce dossier pour demander à Air Algérie de baisser ses tarifs au profit de la communauté algérienne établie à l’étranger. La société, qui a annoncé suite à cette demande « un déclin imminent » tarifs douaniers, n’a finalement pas tenu sa promesse. Lors d’une audition au Parlement, l’ancien PDG de l’entreprise a justifié la flambée des prix par la logique de l’offre et de la demande.

« D’un côté, on ferme le marché par une décision administrative, y compris avec des accords comme celui de 2006, et de l’autre, on parle d’offre et de demande. Nous ne pouvons pas appliquer les règles de l’économie de marché dans une situation de monopole. C’est impossible”, réagit Abdelouahab Yagoubi à MEE.

« Dix fois plus cher que la moyenne »

En colère, le député dénonce les marges bénéficiaires excessives de la compagnie aérienne algérienne. « Les tarifs sont dix fois plus chers que la moyenne pour des trajets de même distance », il observe pour MOI, considérant que le prix de revient du billet pour un passager ne doit pas dépasser 70 euros tous frais compris, y compris le kérosène, le personnel navigant, le personnel au sol, la maintenance et les taxes d’aéroport.

En février, un nouveau directeur général, Hamza Benhamouda, a été nommé à la tête d’Air Algérie. Entendu à son tour par les députés en mars, il a également promis une baisse des prix. Mais les clients ne voient rien venir.

«J’ai arrêté d’espérer il y a longtemps» conclut Ahmed, un sexagénaire vivant comme Madjid et son épouse à Champigny.

« Avant, je mettais tous mes enfants dans la voiture, et nous prenions le bateau jusqu’à Oran. Mais maintenant, je n’ai plus la force de conduire aussi loin. Alors, avec ma femme, on achète quand même les billets. C’est cher et ma pension est dérisoire. Mais avons-nous vraiment le choix ?

Le 21 avril, Air Algérie a annoncé une nouvelle offre, “Osrati”, destiné aux familles algériennes de la diaspora. Selon le député Yagoubi, les billets seront plafonnés à 250 euros pour un aller-retour Paris-Alger et à 185 euros pour un aller-retour Marseille-Alger.