Quels sports olympiques la France a-t-elle remporté le plus de médailles ?

Top 5 : c’est l’objectif affiché par Emmanuel Macron pour la délégation française lors des Jeux Olympiques de Paris 2024. En nombre de titres, cela signifierait une vingtaine de titres et autant de médailles d’argent et de bronze. Pour atteindre ce total, la France pourra s’appuyer sur des sports qui rapportent régulièrement plusieurs médailles.

Historiquement, l’escrime est celle qui a rapporté le plus de médailles, avec 123 médailles, dont 46 titres. A Tokyo en 2021, la France a remporté deux médailles d’or, deux d’argent et une de bronze. Et, depuis 1960, ce n’est qu’aux Jeux de Londres, en 2012, que la France a remporté une distinction en escrime.

Cet été, la délégation française peut espérer remporter autant, voire plus, de médailles grâce à Enzo Lefort, Manon Brunet, Yannick Borel ou Marie-Florence Candassamy, par exemple. Attention cependant, car l’escrime française traverse une période compliquée : le manager de l’épée masculine, Hugues Obry, a quitté son poste en février en raison de conflits internes sur sa direction.

Cyclisme et judo en force

Le cyclisme et le judo sont respectivement les deuxième et troisième sports où la France a remporté le plus de médailles, avec 41 et 16 titres. Et, encore une fois, l’édition 2024 pourrait poursuivre la tendance. En judo, Audrey Tcheuméo, Clarisse Agbégnénou, Shirine Boukli ou Teddy Riner ont de belles chances de médailles. En cyclisme, sur la piste de Saint-Quentin-en-Yvelines, Benjamin Thomas, Mathilde Gros et Donovan Grondin revendiquent la récompense suprême.

A l’inverse, en athlétisme, quatrième pourvoyeur de médailles de l’histoire olympique française avec 71 médailles, la France apparaît moins impressionnante cette année, à l’image de Renaud Lavillenie et Kevin Mayer qui ne sont toujours pas qualifiés. Sur les cinq derniers Jeux, la France n’a remporté qu’un seul titre, grâce précisément au perchiste Renaud Lavillenie, en 2012.

La présence de ces sports en tête du tableau historique des médailles françaises s’explique par les nombreuses disciplines qu’ils regroupent, augmentant ainsi les chances de réussite. Ainsi, l’escrime, le cyclisme et le judo comprennent respectivement 12, 22 et 15 disciplines. Certaines tendances se dessinent avec des sports qui ont récemment rapporté plusieurs médailles. Exemple avec la natation : avant 2004, un seul titre avait été glané (en 1952, grâce à Jean Boiteux). Mais depuis, les tricolores ont cumulé six médailles d’or depuis 2004. En 2012, c’était même le sport qui a rapporté le plus de médailles à la délégation française. Cet été, Léon Marchand, Maxime Grousset et Florent Manaudou représentent de belles chances de médailles.

La France est également performante dans les sports qui ne comportent qu’une seule discipline, comme le handball où les Français sont champions olympiques en titre chez les hommes et les femmes. Les hommes ont remporté le titre européen en janvier, quelques jours après le sacre par équipe féminine en décembre. Plus généralement, la France a grandement amélioré ses performances dans les sports collectifs. Autre exemple, le basket-ball, où une seule médaille a été remportée au 20e^e siècle (une médaille d’argent en 1948) alors que quatre ont déjà été glanées depuis 2000. De bon augure pour cet été.