QUENTIN LETTS : Velveteen Sir Patrick Vallance a donné une performance aussi fluide qu’une table de billard à l’enquête Covid

Une noblesse de velours à l’égard des députés, une lassitude envers la « presse de droite », une douce certitude qu’il en savait plus sur l’économie que le Trésor : c’était Sir Patrick Vallance lors de l’enquête Covid. Une performance d’une hauteur soutenue.

Pendant le Covid, il devait partir au travail chaque matin avec un soupir devant le miroir, mouillant un sourcil et remarquant : « Ma chérie, tu es une classe au-dessus de ces imbéciles ».

Vous vous souvenez de Vallance. Il se tenait à gauche de la scène lors des conférences de presse de Downing Street, l’air d’un jumelé à la mode. On a toujours soupçonné qu’il avait éloigné son pupitre de quelques centimètres de Boris pour éviter d’être infecté par le Brexit.

Le médecin-chef de l’Angleterre Chris Whitty, l’ancien Premier ministre Boris Johnson et le conseiller scientifique en chef Sir Patrick Vallance lors d’une conférence de presse à Downing Street en 2020

Tandis que le Dr Chris Whitty avait l’habitude de faire la routine d’avaler un tuyau d’évacuation, deux globes oculaires épuisés nageant dans la saumure et piquant sur des bâtons de cocktail, le conseiller scientifique Vallance portait des costumes élégants et avait un ton traînant. Lisse comme une table de billard.

Tout en lui criait au Royal Opera House, à Pâques en Toscane et aux week-ends de doubles froidement compétitifs au club de tennis privé.

Tout en affirmant le serment – ​​les rationalistes, s’il vous plaît, ne jurent pas sur le bon livre – il a échangé de bons mots avec la juge, Lady Hallett. « Je suis désolée que nous continuions à vous imposer », a crié sa dame, tout en cils et en jolis sourires.

Elle porte une écharpe en laine pendant ces séances. Je ne me souviens pas que Lord Hutton ait fait cela lors de son enquête. « Je suppose que ce n’est pas la dernière fois », a déclaré Vallance avec sa voix rauque de James Mason. Hallett, engloutissant comme une mère l’oie : « Je n’ai pas peur !

L’interrogatoire, si tel est le nom, a été confié à Andrew O’Connor KC, l’un des avocats du deuxième changement. L’avocat principal de l’enquête, Hugo Keith KC, était assis à côté de lui, se concentrant sur la paperasse. Faire sa feuille de temps ? Les coûts juridiques de cette enquête sont à peu près équivalents à la taille de l’économie de Madagascar.

O’Connor KC s’est mis à féliciter Sir Patrick pour avoir soumis à l’enquête un journal de commérages qu’il a commencé à tenir pendant Covid. Il a affirmé qu’il n’avait jamais eu l’intention que cela soit rendu public. Bon ! Les entrées des trois premiers mois, d’après ce que l’on a pu comprendre, ont été rédigées rétrospectivement. Qui fait cela, sauf en pensant à la couverture arrière ?

Boris Johnson a été méprisé parce qu’il était « embobiné » par la science et ne comprenait pas les graphiques (rejoignez le club, vieux cheval). Dès le premier jour, Sir Patrick était à la hauteur de ses bœufs avec deux agitateurs de confinement, le super-riche Sir Jeremy Farrar et le sous-vêtement Neil Ferguson. Personne n’a souligné que les prédictions de Ferguson en matière de confinement étaient extrêmement exagérées.

Il y avait eu une « tension palpable » entre Sir Patrick et Eyeballs Whitty. «C’était un retardateur, bien sûr», fut la réprimande cinglante de Sir Patrick.

Si le Dr Whitty se méfiait effectivement du confinement, il gagnerait en estime pour beaucoup d’entre nous. Jusqu’à présent, dans cette enquête, je n’ai pas entendu une description convaincante du caractère haineux et illibéral du confinement.

Sir Patrick a méprisé Rishi Sunak pour avoir introduit Eat Out To Help Out et pour s’être inquiété des dommages économiques du verrouillage.

Sir Patrick a confirmé qu’il avait eu des affrontements avec le médecin-chef de l’Angleterre, Sir Chris Whitty, dans son journal.

Lui-même aurait manifestement été satisfait d’un préjudice économique encore plus grave.

Personne dans cette enquête pathétique, gonflée et monoculaire ne l’a jamais dit ainsi. Ils sont tous abonnés à la société de l’arbre à argent magique.

Plus la journée durait, plus Sir Patrick se sentait à l’aise avec sa propre supériorité. Il y avait un long passage dans lequel il proposait une contrepartie économique à Sage (les wallahs scientifiques qui ne cessaient de préparer de sombres prévisions). «Divers économistes universitaires assez éminents» l’avaient exhorté à créer un tel organisme.

Étant donné qu’il n’était qu’un simple conseiller scientifique, il s’agissait d’une illusion mégalomane qui devrait être notée comme telle dans le rapport d’enquête. Mais ne retenez pas votre souffle.

Par ailleurs, le ministre des Affaires étrangères a été présenté aux Lords. En hermine, les joues toutes rebondies et roses, il ressemblait exactement à celui des dessins animés.

Alors que Lord Cameron pointait divers anciens ennuyeux des Communes, il a dû gémir intérieurement à l’idée de rejoindre cette équipe de hasbeens bourdonnants.

Sir Patrick Vallance les considérerait probablement comme « plutôt éminents », mais je soupçonne que Dave va détester cela.