« Qu’est-ce que j’ai appris avec l’Angleterre ? Les tests sont les meilleurs’

Ahmed dit qu’il veut jouer plus comme Rashid, mais le senior « me dit que je suis mon propre quilleur et que je dois me concentrer sur ce que je fais bien ». Le mantra d’Ahmed est donc simple : « Que ce soit une balle rouge ou une balle blanche, je veux juste garder les souches en jeu, donc j’ai juste besoin de faire la moitié d’une chose correctement et le batteur fait une moitié de chose de mal. »

Que se passe-t-il après un hiver aussi extraordinaire que celui-ci ? Ahmed a une réunion cette semaine pour planifier son été, mais cela commencera dans le championnat du comté, ce qui peut être impitoyable pour un jeune fileur en début de saison. Il promet cependant que cela n’affectera pas ses perspectives. Cet hiver, dit-il, l’a fait « reprendre une attitude plus positive envers tout », et il tient toujours à rappeler aux gens qu’il n’est pas qu’un quilleur. « J’aime bien plus jouer au bâton que jouer aux quilles », sourit-il ; il a fait un siècle lors de sa dernière apparition au championnat, après tout.

Ahmed veut un régime équilibré de cricket cet été. Il veut jouer pour Leicestershire, Southern Brave in the Hundred, et aussi pour son club, Cavaliers and Carrington, dans la Nottinghamshire Premier League, aux côtés de ses frères, le sertisseur Raheem, un jeune de 19 ans qui a joué pour Leicestershire Seconds, et spinner Farhan, qui, à 15 ans, est considéré comme la prochaine grande vedette à Trent Bridge.

Le trio a été beaucoup en contact cet hiver. « Les frères sont évidemment des frères », sourit-il. « J’ai eu un guichet sur un court [in Bangladesh] et mon frère aîné a dit: « Je ne savais pas qu’il était si facile d’obtenir des guichets dans le cricket international. »

Ahmed semble en paix avec le fait qu’il devra peut-être attendre un certain temps pour sa prochaine action internationale.

« J’en rêve encore [playing in the Ashes or World Cup this year], » il dit. « Mais en même temps, je prends chaque jour comme il vient. Si je joue, je joue. Si non, alors je ne le fais pas. Le truc c’est qu’avec l’Angleterre, si je ne joue pas, j’adore le regarder. Alors quand j’étais 12e homme au Pakistan, il n’y avait pas que moi qui étais 12e homme. C’était moi qui regardais le cricket anglais en direct et c’était comme le plus beau jour de ma vie.

Il est également en paix avec l’idée que tous ses records cet hiver seront battus à un moment donné.

« C’est une énorme réussite de jouer à un si jeune âge, mais je suis sûr qu’il y aura quelqu’un d’encore plus jeune que moi qui s’en sortira encore mieux que moi », dit-il.

Et si c’était son frère, Farhan ? « Oh non, pas lui ! »