Qui est Sylvain Chiron, qui s’est envolé dans l’espace ce dimanche ?

AFP

Un entrepreneur français est allé dans l’espace

Un entrepreneur français passionné d’aviation s’est rendu dans l’espace dimanche à bord d’une fusée Blue Origin, près de deux ans après le dernier vol en équipage de la compagnie américaine. Sylvain Chiron a décollé à bord de la petite fusée New Shepard depuis l’ouest du Texas avec cinq autres passagers à 9h36 heure locale (14h36 GMT), atteignant l’espace au cours d’un vol d’une dizaine de minutes. Ce Savoyard amoureux de sensations fortes, qui confiait avant le vol à l’AFP “vivre son rêve d’enfant” en allant dans l’espace, est arrivé jeudi sur le site de Launch one, la base Blue Origin au milieu du désert texan. « J’ai baigné assez jeune dans l’aéronautique. Je voulais vraiment devenir astronaute», a ajouté l’homme de 52 ans passionné d’aviation. Les vols de Blue Origin, fondée par le multimilliardaire et principal actionnaire d’Amazon Jeff Bezos, ne durent qu’une dizaine de minutes, comme celui de dimanche, mais permettent aux passagers d’admirer la courbure de la Terre et de flotter brièvement dans la capsule. Selon Sylvain Chiron, Blue Origin a reçu « des milliers de candidatures ». Il estime avoir été sélectionné grâce à une candidature démontrant sa « passion dévorante pour l’espace ». Le prix du billet est tenu secret. « Oui c’est cher » mais « pas complètement fou non plus » “, a seulement indiqué le Français. – “Surmonter vos peurs” – La compagnie a emmené 37 personnes au-dessus de la ligne Karman, qui marque à 100 km d’altitude la limite de l’espace selon une convention internationale. L’occasion est rarissime : seuls dix astronautes français l’ont fait. partie dans l’espace, dont le dernier en date est Thomas Pesquet – sa deuxième mission, la plus récente, date de 2021. En 2023, la franco-italienne Ketty Maisonrouge avait volé avec une compagnie concurrente de Blue Origin sur ce créneau des vols courts, Virgin Galactique. La fusée New Shepard décolle verticalement, propulse la capsule qui se détache en vol, atteint l’espace puis retombe avant d’être ralentie par des parachutes et d’atterrir. La mission de dimanche, baptisée NS-25, était le premier vol en équipage de cette fusée depuis août 2022. En septembre de la même année, un vol sans humain à bord entraîne le crash de l’étage de propulsion de la fusée. Le système d’éjection automatique de la capsule – où se trouvent les passagers lors d’un vol habité – s’est déclenché et elle est tombée au sol, ralentie par ses parachutes. Après une enquête du régulateur américain de l’aviation (FAA), Blue Origin a procédé à des modifications et réalisé un nouveau vol sans équipage en décembre 2023. Sylvain Chiron concède que l’aventure n’est “pas totalement dénuée de risque”. “Cela étant dit, il faut savoir vaincre ses peurs si l’on veut faire les choses dans la vie”, a-t-il déclaré. Ce risque est une des raisons pour lesquelles il rejette le terme “tourisme spatial”, qui évoque selon lui plutôt l’image d’une “croisière” avec “une pina colada”. Après avoir obtenu son brevet de pilote privé il y a 16 ans, il s’oriente finalement vers des études de commerce aux Etats-Unis, avant de fonder une brasserie artisanale en Savoie, la Brasserie du Mont-Blanc. Aujourd’hui, il espère devenir une “source d’inspiration pour les jeunes”, pour leur montrer qu'”il ne faut pas baisser les bras”. Vous devez poursuivre vos rêves et avec un peu de chance, vous pourrez les vivre”. – Senior à bord – Parmi les autres passagers dimanche se trouvait Ed Dwight, né en 1933 et qui avait été pressenti pour devenir le premier Afro-Américain à entrer dans Ed Dwight est ensuite devenu sculpteur et son œuvre, exposée dans les musées, met en lumière l’histoire et les personnalités afro-américaines. À 90 ans, il est devenu dimanche la personne la plus âgée à avoir atteint l’espace, devançant seulement d’un mètre. Quelques mois plus tard, l’acteur qui incarnait l’emblématique Capitaine Kirk dans la série Star Trek, William Shatner, a également volé à l’âge de 90 ans à bord de la fusée Blue Origin. Jeff Bezos a lui-même participé au premier vol habité de l’engin, en juillet 2021. .la/pno/arb