Rafael Nadal entre avec succès au Masters 1000 de Madrid, pour sa dernière participation à ce tournoi

Rafael Nadal, qui tente un ultime retour au premier plan, à presque 38 ans malgré son corps abîmé, a réussi son entrée en lice, jeudi 25 avril, au Masters 1000 de Madrid en dominant le très jeune Américain Darwin Blanch, classé au-delà du les 1 000^e place mondiale, en deux sets, 6-1, 6-0.

Nadal n’a jamais été mis en danger par le jeune invité américain de 16 ans, trop fragile dans les échanges malgré une puissance considérable, et il s’est imposé en soixante-quatre minutes. Comme à Barcelone la semaine dernière, pour sa rentrée après un énième revers et trois mois d’absence, l’Espagnol aux vingt-deux titres du Grand Chelem affrontera l’Australien Alex de Minaur, 11 ans, au deuxième tour.^e mondial et d’un tout autre calibre.

“Je ne vais pas jouer à Paris dans l’état où je me trouve aujourd’hui”

Vingt-quatre heures plus tôt, lors d’une conférence de presse d’avant-tournoi, Nadal avait expliqué que, malgré sa forme précaire, il était important pour lui de “jouer une dernière fois” dans la capitale espagnole. “C’est Madrid, il y a beaucoup de choses qui se mélangent au niveau émotionnel, ce qui m’a amené à prendre la décision de jouer, pour des raisons personnelles”il expliqua. “Si c’était Roland-Garros, je ne jouerais pasil avait néanmoins réfléchi. Je ne vais pas jouer à Paris dans l’état où je me trouve aujourd’hui. »

« Je jouerai à Paris si je me sens suffisamment prêt. Sinon, cela n’a aucun sens.”a décidé le Majorquin, dont le corps l’empêche en effet de jouer comme il le souhaite depuis l’été 2022. Après ses débuts gagnants jeudi, “c’était pas mal”estime « Rafa ». “Cela me donne une opportunité de plus de jouer ici à Madrid et cela signifie beaucoup pour moi. »

Concernant son prochain match, attendu samedi, “Je suis content de retrouver le terrain, je veux le faire du mieux possible, j’essaierai d’être le plus compétitif possible”a-t-il déclaré. “Certes, ça va être très difficile, mais c’est presque un cadeau d’avoir la chance de rejouer” à Madrid, a apprécié le champion espagnol.