Red Bull prend la pole avec Perez alors que Verstappen souffre d’un problème technique

Juste au moment où vous pensiez que Max Verstappen pourrait traverser toute l’année 2023 sans défaite, une clé est lancée.

Le double champion du monde en titre a subi un problème d’arbre de transmission lors des qualifications du Grand Prix d’Arabie saoudite ce matin et partira à la place à la 15e place sur la grille.

Mais malgré ce revers pour le Néerlandais, son coéquipier Sergio Perez a pu capitaliser en prenant la pole position pour la course, en gardant intact le départ parfait de Red Bull en 2023 et en donnant également au pilote mexicain sa deuxième pole en carrière lors de la même course où il a pris sa première pole. il y a un an.

Les qualifications semblaient inquiétantes pour l’équipe autrichienne après que les deux voitures eurent de nouveau donné le ton lors de la séance d’essais finale des jours précédents, mais que Verstappen parte si loin sur la grille, ainsi que Charles Leclerc de Ferrari – qui partira 12 après un 10- placer la pénalité sur la grille – ne manquera pas de pimenter les choses à Djeddah.

Leclerc avait l’air bien pour prendre la pole avec Ferrari montrant un bon rythme de qualification, mais est tombé juste en deçà du 1.28.265 de Perez par 0.155s et commencera à la place 3 places devant son principal concurrent au championnat, quelque chose que vous lui aviez dit et les fans de Ferrari il y a une semaine , aurait sans aucun doute été une bonne nouvelle.

Fernando Alonso, qui a une fois de plus montré le rythme de l’Aston Martin, partira en première ligne pour la course.

Alonso a été dans le top 3 tout le week-end et était optimiste quant à ses chances avant la course, affirmant qu’une première victoire en plus de 10 ans est possible pour lui demain. S’il devait réaliser cet exploit, ce serait la plus longue sécheresse entre les victoires en F1 pour un pilote de l’histoire du sport, avec la dernière victoire de l’Espagnol à domicile au Grand Prix d’Espagne 2013. Pour référence, c’était il y a 3598 jours.

Son coéquipier Lance Stroll, encore remis de sa fracture aux poignets subie lors d’un accident de vélo de pré-saison, a lui aussi impressionné en se qualifiant 6e mais partira 5e après la pénalité de Leclerc. Il était prêt pour un temps encore plus rapide après avoir établi le premier secteur le plus rapide au classement général sur son tour rapide, avant de reculer légèrement pour terminer à 0,680 seconde de Perez.

George Russell a réalisé une solide qualification, réalisant le 4e meilleur temps et s’alignera 3e sur la grille. Son coéquipier Lewis Hamilton partira 7e.

Ferrari aura au moins une voiture en tête avec Carlos Sainz Jr réalisant le 5e meilleur temps et partira à la 4e place. Cependant, Sainz Jr était à une demi-seconde du rythme de son coéquipier et espère trouver du rythme le jour de la course.

L’Australien Oscar Piastri a réalisé une séance de qualification fantastique, offrant à McLaren sa première apparition en Q3 de la saison et partira 8e sur la grille lors de son deuxième Grand Prix seulement. Encore plus impressionnant pour lui était le fait qu’il n’était qu’à deux centièmes de seconde de la Mercedes d’Hamilton en qualification, donnant au pilote de Melbourne un énorme regain de confiance après son premier week-end difficile à Bahreïn.

Son coéquipier McLaren Lando Norris a subi des dommages en Q1 après avoir heurté le mur et partira 19e.

Ailleurs dans le top 10, les deux Alpine se sont qualifiées, Esteban Ocon partant 6e sur la grille demain et Pierre Gasly partant 9e. Nico Hulkenberg sera l’autre bénéficiaire de la pénalité de grille de Leclerc et passera de la 11e à la 10e place.

Tous les yeux seront tournés vers le fond de la grille demain pour voir comment Verstappen et Leclerc peuvent se frayer un chemin à travers le peloton alors que la lutte pour le troisième Grand Prix d’Arabie saoudite se déroule à 4 heures du matin AEDT.

TEMPS DE QUALIFICATION
1 Sergio Pérez Red Bull 1:28.265
2 Charles Leclerc Ferrari + 0,155
3 Fernando Alonso Aston Martin + 0,465
4 George Russel Mercedes + 0,592
5 Carlos Sainz Ferrari + 0,666
6 Lance Balade Aston Martin + 0,680
7 Esteban Ocon Alpin + 0,813
8 Lewis Hamilton Mercedes + 0,958
9 Oscar Piastri McLaren + 0,978
10 Pierre Gasly Alpin + 1.092
11 Nico Hülkenberg Haas 1:29.451
12 Guanyu Zhou Alfa Romeo Racing + 0,010
13 Kevin Magnussen Haas + 0,066
14 Valtteri Bottas Alfa Romeo Racing + 0,217
15 Max Verstappen Red Bull + 20.502
16 Yuki Tsunoda AlphaTauri 1:29.939
17 Alex Albon Williams + 0,055
18 Nyck de Vries AlphaTauri + 0,305
19 Lando Norris McLaren + 0,508
20 Logan Sargeant Williams + 38.571