revers pour Perpignan renversé à domicile par Clermont

Mené 21 à 6 un peu avant l’heure de jeu, Clermont a surpris Perpignan dans sa forteresse d’Aimé Giral en infligeant sa première défaite à l’USAP (28-35) depuis plus de deux mois, samedi en ouverture de la 23e journée de Top 14.

Invaincus à domicile depuis neuf matches et un revers face à Pau (24-39) le 29 octobre, les Catalans ont essuyé un revers qui pourrait bien mettre un terme à leur rêve de phase finale.

Après quatre défaites consécutives en déplacement depuis son dernier succès à Castres fin janvier (23-20), Clermont s’est repris au bon moment pour peut-être conserver ses derniers espoirs de Top 6.

L’ASM, demi-finaliste malheureux du Challenge européen le week-end dernier, a su saisir sa chance en seconde période en inscrivant quatre essais dans les vingt dernières minutes, privant au passage l’USAP d’un bonus défensif.

Pourtant, l’USAP avait parfaitement débuté son match après un essai de Lucas Dubois juste avant la pause suite à une belle frappe de Tavite Veredamu (10-3).

Les Catalans ont enfoncé le clou en début de seconde période avec un ballon rapidement joué par Ecochard et aplati en corner par McIntyre (15-3).

Idéalement lancée, l’USAP paye alors très cher son indiscipline. En infériorité numérique (carton jaune pour Brazo puis Ruiz) les Perpignanais ont vu Léon Darricarrère et Giorgi Beria redonner espoir aux visiteurs (21-18).

Dans un match fou, l’USAP a semblé reprendre ses esprits lorsque, sur un coup de pied consécutif de De la Fuente, Veredamu a été le plus rapide à aplatir dans l’en-but (28-18).

Mais ce sont finalement les Auvergnats, sous la houlette de Benjamin Urdapiletta et en supériorité numérique, qui ont finalement eu le dernier mot grâce à deux essais en trois minutes : d’abord par Fourcade puis ensuite sur un contre de Jauneau. Ces Clermontois sont superbes !

cor-jca/bvo