Rishi Sunak convoque des élections anticipées à haut risque pour les conservateurs

ROYAUME-UNI – Un exercice de haut vol en perspective pour Rishi Sunak. Le Premier ministre britannique a annoncé ce mercredi 22 mai la tenue d’élections législatives le 4 juillet, alors que l’opposition travailliste est largement favorisée dans les sondages.

« Plus tôt dans la journée, j’ai parlé avec Sa Majesté le Roi pour demander la dissolution du Parlement. Le roi accède à cette demande et des élections législatives auront lieu le 4 juillet.» a déclaré le chef conservateur de 44 ans, s’exprimant sous la pluie depuis les marches du 10 Downing Street.

Selon les dernières intentions de vote, par exemple dans ce sondage YouGov (ci-dessous) publiées en milieu de semaine dernière, le Parti travailliste est en tête avec des projections de 47%, contre seulement 20% pour le Parti conservateur (Conservateur, ou Tories) de Rishi Sunak. Avec un simple système de vote majoritaire à un tour dans les 650 circonscriptions du Royaume-Uni, de tels résultats se traduiraient par une large majorité pour les travaillistes.

Dans son court discours de ce mercredi, Rishi Sunak n’a pas hésité à s’en prendre à Keir Starmer, son principal adversaire, à la tête du parti travailliste. « Le 5 juillet, soit Keir Starmer, soit moi serons Premier ministre. Il a montré à maintes reprises qu’il choisirait la solution de facilité et ferait tout pour accéder au pouvoir. »a lancé Rishi Sunak, avant d’insister : « s’il était heureux d’abandonner toutes les promesses qu’il avait faites de devenir leader une fois qu’il aurait obtenu le poste, comment savoir qu’il ne ferait pas exactement la même chose s’il devenait Premier ministre ? »

Rishi Sunak s’est jusqu’ici limité à parler d’élections » au deuxième semestre ». Mais face aux scrutins désastreux pour les « Tories », la pression grandissait sur le chef du gouvernement pour appeler les électeurs aux urnes, ou du moins clarifier ses intentions alors que le vote pourrait en théorie se tenir jusqu’en janvier 2025.

Une série de bonnes nouvelles sur le plan économique – retour de la croissance et maîtrise de l’inflation – l’auraient finalement convaincu de franchir le pas.

Après 14 années de pouvoir conservateur marquées par le référendum sur le Brexit puis la succession de cinq Premiers ministres en huit ans, les Britanniques semblent déterminés à tourner la page et à envoyer au 10 Downing Street le travailliste Keir Starmer, un ancien avocat de 61 ans.

Succession de crises

Pour les « Tories », que Boris Johnson a menés à une victoire historique en 2019, les pronostics sont cataclysmiques. Plus de 60 députés conservateurs sur 344 ont déjà renoncé à se présenter, y compris des poids lourds du parti.

Même en Ecosse, les séparatistes, tous puissants ces dernières années, sont désormais distancés dans les sondages par les travaillistes.

Choisi par les députés de son parti en octobre 2022, Rishi Sunak était censé incarner par son passé de banquier d’affaires et de ministre des Finances assidu le retour du sérieux après les scandales de l’ère Boris Johnson et la crise quasi-financière provoquée par le discours de Liz Truss. 49 jours au pouvoir.

Mais son mandat s’est transformé en une croix, les Britanniques semblant épuisés par la baisse du pouvoir d’achat depuis deux ans, le déclin des services publics – notamment le système de santé, à bout de souffle -, la hausse du taux de chômage. . l’intérêt ou même la crise du logement. Sans parler des divisions au sein de la majorité, où les luttes internes se sont ouvertement affichées.

Rishi Sunak s’est montré incapable de redresser la situation malgré ses tentatives répétées pour se relancer, afficher son autorité ou séduire sa base avec des projets comme celui visant à envoyer des demandeurs d’asile au Rwanda.

Mi-mai, il a tenté de se faire passer pour un agent de sécurité dans un discours très électoral, affirmant « convaincu que les prochaines années seront parmi les plus dangereuses »sans convaincre.

De son côté, Keir Starmer, élu chef de son parti en 2020 à la suite du très à gauche Jeremy Corbyn, a méthodiquement recentré le Labour. Il a œuvré à bâtir une image de leader compétent et sérieux, prudent sur le plan économique et financier, et ferme sur les questions sécuritaires et migratoires.

Keir Starmer, avec 51% d’opinions défavorables, est l’homme politique le moins impopulaire du Royaume-Uni, les travaillistes sont considérés par les sondés comme mieux placés que les conservateurs pour gérer tous les sujets sauf la défense, y compris la fiscalité, l’immigration ou la sécurité qui sont traditionnellement les domaines de prédilection. des conservateurs.

« Mettez fin au chaos avec le Parti travailliste »a résumé Keir Starmer, en lançant ses priorités pour les élections de mi-mai.

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