a préparation de l’Open de France de cette année a davantage concerné ceux qui ont été laissés pour compte que ceux qui y ont participé.
Plus particulièrement, il y a un Rafael Nadal blessé qui manque Roland Garros pour la première fois depuis 2004, laissant les Parisiens et le monde du tennis au sens large se demander s’il reviendra.
Comme l’a dit Nadal lors de l’annonce de son retrait : « Je ne sais pas si je peux être compétitif pour gagner un Grand Chelem. Je ne suis pas une personne irritante. Je suis conscient de la difficulté de la situation, mais je ne suis pas non plus une personne négative. Je veux me donner l’opportunité de revenir et de concourir.
Il dit qu’il veut que 2024 soit une dernière saison compétitive en tournée, mais on se demande s’il peut aspirer à bien plus que le genre de retour glorifié et d’adieu apprécié par Roger Federer à la Laver Cup à Londres l’année dernière.
D’un point de vue britannique en marge, Emma Raducanu a commencé sa propre reconstruction lente après des opérations aux poignets et à la cheville. Et Andy Murray a choisi de renoncer à l’Open de France dans l’espoir d’un été indien sur gazon, à partir de Surbiton la semaine suivante.
Bataille majeure : Novak Djokovic peut-il se débarrasser de l’absent Rafael Nadal à Roland Garros ?
/ PennsylvanieLa Grande-Bretagne n’a pas de joueuses en simple féminin – la première fois à un Grand Chelem depuis 2009 – malgré une demi-douzaine de joueuses essayant de se frayer un chemin jusqu’aux qualifications. Mais chez les hommes, Cameron Norrie a le plus grand potentiel d’une longue course dans la deuxième semaine, bien qu’il arrive tard dans la capitale française alors qu’il participe à l’Open de Lyon, à près de 300 milles, vendredi après-midi.
La plus grande question est de savoir qui comblera le vide laissé par l’absence de Nadal, 14 fois vainqueur de Roland-Garros ? Novak Djokovic est le dernier joueur à l’avoir battu à Roland Garros et le joueur à son niveau dans le livre des records sur 22 tournois du Grand Chelem. Le Serbe sera sûrement dans le coup la deuxième semaine, et n’a pourtant pas dépassé le stade des quarts de finale de l’un de ses trois tournois d’échauffement sur terre battue.
L’ancien finaliste de Roland-Garros, John McEnroe, a affirmé que l’absence de Nadal était potentiellement l’étincelle dont Djokovic avait besoin. Il a déclaré: «C’est sa quête pour gagner le plus de Majors. Il est à égalité avec Rafa, donc c’est son ouverture. Novak est toujours à la recherche d’inspiration, de carburant, et il en a maintenant et il a une grande chance.
Sa principale pierre d’achoppement s’il peut y arriver est le fait qu’il est sur la bonne voie pour affronter le favori du tournoi et le joueur longtemps désigné comme le successeur de Nadal à Paris, Carlos Alcaraz, vainqueur à Barcelone et à Madrid avant ses propres problèmes de blessure. D’autres en lice sont le méchant occasionnel sur le terrain Holger Rune, qui a battu Djokovic lors de leurs deux dernières rencontres, ainsi que Daniil Medvedev et Stefanos Tsitsipas.
Dans le tableau féminin, la championne en titre Iga Swiatek est la grande favorite pour le titre, mais a perdu contre deux rivales à bout de souffle lors de ses deux derniers tournois : la championne de Wimbledon Elena Rybakina et la gagnante de l’Open d’Australie Aryna Sabalenka.
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