Saint-Lô : mais pourquoi y a-t-il un bateau sur ce rond-point de la ville ?

Vous l’avez sans doute constaté en entrant à Saint-Lô (Manche) ou en sortant de la ville en voiture : sur la Rond-point du Bessin, est installé… un bateau. Plutôt inhabituel, à première vue, quand on sait que la mer est à plusieurs dizaines de kilomètres de la ville-préfecture.

En vérité, ce n’est pas là par hasard et cela ne fait pas référence à la mer mais à la Vire.

C’est l’histoire de ce bateau.

Au temps des péniches dans la Vire

Tout commence en 2000. La commune, alors dirigée par François Digard, fait construire une péniche, un bateau à fond plat. À 19 ans^e siècle, ces derniers remontèrent lentement la Vire, chargés de pierres ou de tangue (sédiments récupérés du bord de mer pour améliorer les terres agricoles). Ils étaient tirés par des chevaux ou des hommes utilisant un longue corde : le grélin.

Construit principalement en Tribehou, les bateaux étaient nombreux. Entre 1800 et 1854, 168 barges étaient immatriculées à Carentan. Cela donne une idée de l’ampleur du trafic.

C’est ce riche passé que la Ville de Saint-Lô a voulu honorer avec la péniche Sainte-Loise. Construit en quelques mois par des stagiaires d’un projet d’insertion, il a été inauguré le lundi 1^euh Janvier 2001.

9 saisons de balades sur la Vire

De 2001 à 2009, les jours ensoleillés, Sainte-Loise ravit les touristes et les locaux, avec une balade sur la Vire jusqu’au pont du Rocreuil. Une promenade fluviale commentée très appréciée. Il était également possible à partir de 2002 de louer un pédalo ou un bateau.

Échoué sur l’île Mosselman

Une belle aventure qui se terminera le 24 juillet 2009 : la barge est installée au milieu d’un lit de sable, sur l’île Mosselman. Percé et menaçant de couler, il ne naviguera plus. La faute à des fuites d’eau, un entretien général jugé trop coûteux et une rénovation qui l’aurait été encore plus. Elle est restée sur l’île Mosselman pendant plus de cinq ans.

Plus de péniche mais une péniche bar dans la Vire !

En avril 2015, la municipalité de l’époque, dirigée par François Brière, décide de le déplacer au célèbre rond-point du Bessin pour le décorer…

Mais voilà, Vire accueille un nouveau bateau : la péniche bar L’eau bénite, déposé dans la rivière le mardi 23 avril 2024. Son ouverture devrait avoir lieu vers le 9 mai.

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