Le numéro 1 mondial du tennis Novak Djokovic a continué de gagner en confiance à trois jours de Roland-Garros en atteignant jeudi les demi-finales du tournoi ATP 250 de Genève sans forcer son talent face au Néerlandais Tallon Griekspoor 7-5, 6-1.
En difficulté depuis le début de l’année, sans la moindre finale, le Serbe est venu pour la première fois sur la terre battue genevoise en quête de résultats et de régularité avant le début dimanche du Grand Chelem parisien, dont il est le tenant du titre. . .
Parfois bousculé par l’Allemand Yannick Hanfmann pour son entrée en lice mercredi et sa 1.100e victoire sur le circuit, Djokovic s’est mesuré jeudi face à une tout autre opposition face à Griekspoor, 27e mondial, gros frappeur et adepte des prises de risques permanentes.
Un bon test pour le recordman de victoires en Grand Chelem (24), qui a vraiment dû travailler dur dans le premier set pour effacer quatre balles de set adverses à 4-5 avant d’enchaîner sept jeux d’affilée.
Dur en début de match, le Néerlandais de 27 ans s’est ensuite complètement effondré, non sans raison : il avait terminé en début d’après-midi son match du deuxième tour interrompu la veille par la pluie face au Canadien Denis Shapovalov, et n’a eu que trois heures pour récupérer avant de retourner au tribunal.
– Retrouvailles possibles avec Ruud –
Lors du deuxième tour, il subit la montée en puissance du Serbe, qui poursuit les matchs.
“Il a été le meilleur joueur lors du premier set mais il m’a aidé avec ses erreurs”, a commenté Djokovic en sortant du terrain, heureux après cette “grande victoire”.
En demi-finale, Novak Djokovic rencontrera vendredi le Tchèque Tomas Machac, 44e mondial, qui a atteint ce stade pour la première fois sur le circuit ATP après avoir battu l’Américain Alex Michelsen.
Le N.1 mondial pourrait retrouver en finale Casper Ruud (N.7), qui s’est qualifié pour le dernier carré en battant l’Argentin Sebastian Baez 6-3, 3-6, 6-4. Le Norvégien affrontera en mi-temps le jeune Italien Flavio Cobolli, 22 ans et 56e mondial.
Djokovic et Ruud, qui s’étaient affrontés en finale de Roland-Garros en 2023, pourraient également se retrouver en quarts de finale à Paris, en fonction du tirage au sort effectué jeudi.
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