Savoir qui est le plus intelligent n’est pas si évident

Depuis des années, les propriétaires de chiens et de chats se disputent à propos du QI de leurs compagnons à quatre pattes. La dernière fois que j’ai vérifié, les chiens ont été déclarés vainqueurs de ce débat sans fin.

Mais attention, cette découverte ne garantit pas que votre chien sera diplômé d’HEC et paiera la moitié du loyer. D’autant que Zazie Todd, psychologue et spécialiste du comportement canin et félin, dévoile une nouvelle façon de classer nos animaux préférés dans le magazine BBC Science Focus.

Les chiens ont généralement un cerveau plus gros (selon la race) et davantage de neurones. Un golden retriever a déjà été analysé avec 623 millions de neurones dans son cortex cérébral, contre 429 millions pour un petit chien et 250 millions pour un chat. Cela dit, ces animaux sont très différents à bien des égards, à tel point qu’il est difficile de les comparer directement. Cette fois, la science en est arrivée à trois types d’intelligence clés. Les voici.

Intelligence sociale

Une façon de mesurer la cognition sociale est le paradigme de la tâche insoluble. Le test est simple : une fois qu’un chien a appris à sortir de la nourriture d’un récipient, le récipient est fermé de sorte que la nourriture est inaccessible. Face à cette énigme, les chiens se tournent vers leurs maîtres pour obtenir de l’aide. Il existe moins d’études de ce type sur les chats, mais dans une expérience similaire, les chiens et les chats ont pu trouver un morceau de nourriture caché lorsqu’une personne le désignait du doigt. Contrairement aux chiens, la plupart des chats ne demandaient pas d’aide. Cependant, les chats sont très observateurs et peuvent dire si une personne leur prête attention ou non (ce que les chiens peuvent également faire).

La capacité de compter

Pour tester la discrimination quantitative, les scientifiques proposent…

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