Selon une étude, 13 % des femmes ont fumé tout au long de leur grossesse

Il est de notoriété publique que les femmes enceintes doivent éviter de fumer et de consommer de l’alcool pendant leur grossesse, sous peine de graves conséquences pour leur santé et celle de leur futur enfant.

Une étude publiée lundi 9 septembre par Santé publique France montre néanmoins que parmi les mères d’enfants de 5 ans ou moins en 2021, « 13 % d’entre elles déclarent avoir fumé tout au long de leur grossesse. »

Selon cette étude, qui s’appuie sur les déclarations de 1 302 mères et 157 femmes enceintes, près d’un quart d’entre elles (24%) fumaient lorsqu’elles ont appris leur grossesse. Dans le détail, 45% ont déclaré avoir arrêté dès qu’elles ont appris leur grossesse ou pendant leur grossesse, mais 51% ont déclaré avoir réduit la quantité de tabac qu’elles avaient consommée sans arrêter et 4% ont déclaré n’avoir ni arrêté ni réduit leur consommation.

Ces proportions n’ont pas changé significativement par rapport aux estimations de 2017, les plus récentes, a observé l’agence publique.

« Un nombre de femmes et d’enfants touchés qui est loin d’être anecdotique »

Pour la consommation d’alcool pendant la grossesse, il est apparu « une tendance à la baisse par rapport à la situation de 2017 »selon les auteurs de l’étude. Ainsi, 93 % des mères d’un jeune enfant déclaraient en 2021 n’avoir jamais bu d’alcool lors de leur dernière grossesse après avoir appris qu’elles étaient enceintes, un chiffre en hausse par rapport à 2017 (88 %).

« Mais 7 % ont déclaré avoir bu, même si ce n’était que quelques gorgées. » :6 % ont déclaré consommer de l’alcool uniquement lors d’occasions spéciales et moins de 1 % plus d’une fois par mois.

L’enquête dont sont issues les données présente des limites, reconnues par les auteurs de l’étude : elle repose sur des déclarations, potentiellement biaisées par un souci de « désirabilité sociale » sur un “sujet sensible” ou par une mémoire imprécise. Et comme elle ne cible pas uniquement les femmes enceintes ou les mères de jeunes enfants, les estimations pour cette catégorie sont basées sur un petit échantillon.

Mais l’estimation de la consommation de tabac pendant la grossesse est proche des résultats d’une autre enquête périnatale de 2021, celle de la consommation d’alcool apparaissant légèrement supérieure.

Face à ce constat, Santé Publique France juge « Il est important de poursuivre les efforts de prévention et de soutenir les femmes qui pourraient être aux prises avec la consommation de substances pendant leur grossesse, car le nombre de femmes et d’enfants concernés est loin d’être négligeable. ».