Services d’agglomération | Montréal ouvert à revoir le projet de loi des villes défusionnées

Après plusieurs années de contestation, les 15 villes liées de l’agglomération de Montréal pourraient obtenir une modification du calcul de leurs contributions financières pour les services offerts par la ville-centre.

Le modèle actuel de partage des dépenses n’est plus adéquat, reconnaît le président du comité exécutif de la Ville de Montréal, Dominique Ollivier.

« Notre administration est déterminée à revoir le financement municipal en général, et c’est pourquoi nous avons pris l’initiative d’organiser le projet et le forum sur la fiscalité », a déclaré Mme.^moi Olivier, en entretien.

Par défusion il y a plus de 15 ans, les villes liées, majoritairement de l’Ouest-de-l’Île, ont signé une entente pour le paiement des services rendus par l’agglomération de Montréal, tels que la police, les pompiers, le transport en commun et l’eau potable.

Mais depuis quelques années, ces villes dénoncent le fait que leurs quotas augmentent trop vite et qu’elles paient trop cher les services dont elles bénéficient.

« Il faut changer le système actuel, basé sur l’évaluation foncière », explique Beny Masella, président de l’Association des maires de banlieue (AMB) et maire de Montréal-Ouest.

Pour sa commune, 40 % du budget de 18 millions, soit 7,2 millions, vont au paiement des services rendus par l’agglomération, détaille M. Masella. Ce montant est en hausse de 11% pour 2023, alors que l’ensemble du budget n’augmente que de 5,5%.

Un niveau de service différent

Comme l’évaluation foncière a augmenté plus significativement dans les villes liées, « on paye quatre fois plus par habitant que les résidents de Montréal, quand on n’a pas le même niveau de service », explique le président de l’AMB. « Par exemple, on n’a pas le métro et on a beaucoup moins d’autobus dans nos secteurs. »

L’AMB calcule que la part de Montréal dans les dépenses d’agglomération n’a augmenté que de 2,7 %, alors que celles des villes liées ont augmenté en moyenne de 8 %. Dans certains cas, comme Montréal-Est, la hausse atteint 22 %.

Les maires des 15 municipalités liées se sont réunis le 27 janvier pour définir leur stratégie de discussion et de négociation avec la Ville de Montréal. Ils sont encouragés par l’ouverture dont fait preuve Dominique Ollivier. « Mais si les négociations ne fonctionnent pas, nous adopterons une autre stratégie. Toutes les options sont sur la table », déclare Beny Masella.

Beaconsfield a aussi intenté une poursuite contre la Ville de Montréal en 2020. La municipalité prétend verser 2 millions de trop chaque année à l’agglomération.

En recevant leur compte de taxes, ces jours-ci, les contribuables de Beaconsfield reçoivent également une lettre du maire, Georges Bourelle, leur expliquant que c’est principalement à cause de la facture de services publics de l’agglomération que leurs taxes augmentent de 9,39 % en 2023, alors que les budget local n’a augmenté que de 3,98 %.

« Il est impératif que la gouvernance antidémocratique et la structure inéquitable de répartition des coûts de l’agglomération soient revues », écrit M. Bourelle.

Dominique Ollivier assure que, lors des prochaines rencontres avec les villes liées, elle est prête à discuter des responsabilités assumées par l’agglomération et du partage de la facture. « Mais il est difficile d’établir les critères exacts à partir desquels on peut déterminer ce qui est juste », note-t-elle. Nous ne sommes pas tous sur la même longueur d’onde sur ce sujet. »

Les villes reliées sont Baie-D’Urfé, Beaconsfield, Côte-Saint-Luc, Dollard-des-Ormeaux, Dorval, L’Île-Dorval, Hampstead, Kirkland, Montréal-Est, Montréal-Ouest, Mont-Royal, Pointe- Claire, Sainte-Anne-de-Bellevue, Senneville et Westmount.