Shigeru Ishiba, nouveau chef du parti au pouvoir et prochain Premier ministre

Le Japon connaît le successeur de Fumio Kishida au poste de Premier ministre, après l’élection vendredi de Shigeru Ishiba à la tête du Parti libéral-démocrate (PLD), le parti au pouvoir.

M. Ishiba, qui en était à sa cinquième tentative, a battu en finale de cette élection Mme Sanae Takaichi, qui aspirait à être la première femme à occuper ce poste, à laquelle M. Kishida a décidé de renoncer, abandonnant de facto son poste de chef du gouvernement.

Visiblement ému à l’annonce des résultats, M. Ishiba a ôté ses lunettes pour essuyer rapidement quelques larmes.

“(LDP) Le président Kishida a pris la décision de regagner la confiance du peuple afin que le LDP puisse renaître. Nous devons répondre à cette décision comme un seul homme. Je ferai de mon mieux pour dire la vérité avec courage et sincérité, et pour faire de ce pays un endroit sûr et sécurisé où chacun peut à nouveau vivre avec le sourire », a-t-il déclaré devant les membres du PLD.

Ce changement de Premier ministre ne devrait cependant pas avoir de conséquences majeures sur la politique actuelle du Japon.

M. Ishiba, qui prendra officiellement ses fonctions de chef du gouvernement le 1er octobre, sera confronté aux mêmes problèmes internes d’un pays coincé dans une économie qui peine à se redresser et de gestion des tensions internationales avec les très actifs chinois et ses voisins du nord. -Coréen.

Les relations entre le Japon, allié des États-Unis, et la Chine connaissent régulièrement des périodes de tensions, alimentées par des ambitions géopolitiques rivales, des conflits territoriaux en mer de Chine orientale et de forts ressentiments historiques.

Et les nombreux incidents militaires de ces derniers mois ont encore tendu les relations entre les deux pays. Comme le récent et inédit passage d’un porte-avions chinois entre des îles japonaises auquel Tokyo a répondu en faisant également traverser pour la première fois l’un de ses navires de guerre le détroit de Taiwan.

“Il s’agit de l’élection du PLD la plus imprévisible depuis de nombreuses années”, a déclaré à l’AFP Jeffrey J. Hall, professeur à l’Université des études internationales de Kanda.

A l’issue du 2e tour, auquel ont participé les députés du PLD et les bureaux locaux, M. Ishiba a obtenu 215 voix contre 194 pour son rival.

Auparavant, les sondages avaient montré que trois candidats se distinguaient : Sanae Takaichi, 63 ans, Shigeru Ishiba, 67 ans, et l’ancien ministre de l’Environnement Shinjiro Koizumi, 43 ans.

Mais le premier tour avait évincé le plus jeune, ainsi que les six autres candidats.

L’ancien ministre de l’Environnement Shinjiro Koizumi soutient les énergies renouvelables et a pris un congé de paternité lorsqu’il était ministre, soulignant volontiers son rôle de père moderne.

Agé de 67 ans, Ishiba avait tenté en vain à quatre reprises de devenir chef du parti, mais son impopularité auprès de ses collègues parlementaires l’avait jusque-là fortement désavantagé.

L’ancien ministre de la Défense et de l’Agriculture est populaire auprès des électeurs mais moins auprès des parlementaires du parti – dont les votes étaient essentiels pour ce scrutin à deux tours. Pour preuve, il avait déjà échoué quatre fois à cette même élection.

“Le mécontentement de l’opinion publique à l’égard du PLD s’accroît, et la tendance est en faveur d’Ishiba et de son attitude jugée ‘juste et équitable'”, explique Yu Uchiyama, professeur de sciences politiques à l’université de Tokyo.

Avec une vision ancrée dans la tradition et une volonté de réformes profondes, celui qui a longtemps été considéré comme l’éternel numéro 2 a déclaré lors de cette campagne vouloir s’attaquer à des problèmes sociaux difficiles comme les réformes politiques et agricoles et les questions de sécurité nationale.

Dans ce pays qui n’a jamais eu de femme à la tête de son gouvernement, Sanae Takaichi représentait aussi une aile très conservatrice du parti.

Ancienne protégée de l’ex-Premier ministre Shinzo Abe, assassiné en juillet 2022, c’est une nationaliste appréciée des conservateurs dont les positions envers les voisins auraient pu irriter Pékin et Séoul.

M. Kishida, 67 ans et en poste depuis octobre 2021, a vu sa popularité minée par l’inflation et par les scandales politico-financiers qui ont ébranlé le PLD.

Au cours de son mandat, le dirigeant a résolument pris le parti de l’Ukraine après l’invasion russe et s’est efforcé, avec le soutien des États-Unis, de renforcer la politique de défense japonaise face à l’affirmation de la Chine dans la région Asie-Pacifique.

Au classement de la longévité au pouvoir des 35 Premiers ministres depuis la Seconde Guerre mondiale, M. Kishida arrive en huitième position.

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