“Si aucun Palestinien ne se qualifie”, le CIO invitera les athlètes

Les athlètes palestiniens devraient être « six à huit » aux JO de Paris, où le Comité international olympique les invitera s’ils ne parviennent pas à se qualifier, a déclaré vendredi son président Thomas Bach dans un entretien exclusif à l’AFP.

“Nous avons clairement pris l’engagement que si aucun athlète ne se qualifie sur le terrain, le Comité National Olympique (CNO) palestinien recevra des invitations”, a annoncé le dirigeant. Interrogé sur l’ampleur de ces invitations, il a ensuite estimé le nombre de représentants palestiniens à “six ou huit” à Paris selon le résultat des diplômes, « qui sont encore en progrès dans un certain nombre de disciplines ».

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Le système d’invitation olympique n’est pas réservé aux Palestiniens mais à tout CNO qui ne parvient pas à qualifier les athlètes, au nom de « Universalité olympique » permettant de rassembler toutes les nations, au-delà de la seule élite sportive.

Mais la venue des athlètes palestiniens à Paris restait une question majeure puisque l’offensive militaire israélienne à Gaza, suite à l’attaque lancée par le Hamas le 7 octobre, a notamment détruit la plupart des infrastructures sportives.

Thomas Bach a reçu la semaine dernière à Lausanne le président du CNO palestinien, Jibril Rajoub, promettant de poursuivre le soutien du CIO aux athlètes, mais aussi d’assurer la coordination des efforts internationaux pour reconstruire les installations détruites.

Si le chef de l’Olympisme a appelé dès le début du conflit entre Israël et le Hamas à « une solution pacifique »elle a également adopté un traitement très différent de celui de la guerre russe en Ukraine, qui a abouti à une série de sanctions contre le sport russe.

Le CIO se cache derrière son « solution à deux États », puisque les CNO israéliens et palestiniens coexistent depuis 1995, héritage du processus de paix d’Oslo. De plus, “il n’y a eu aucune violation de la Charte olympique, ni par le comité israélien ni par le comité palestinien”a insisté vendredi Thomas Bach, alors que le CNO russe avait placé sous son contrôle les organisations sportives des régions ukrainiennes occupées.