Sous le feu, Gareth Southgate combat les souvenirs courts avant le match chargé contre l’Allemagne

Mais voici le problème : est-ce que Southgate met l’Angleterre en place de manière à ce qu’elle puisse jouer avec la « liberté » dont il parle ou est-ce qu’il tire dans ses cornes ? La dépendance excessive à Harry Kane et Raheem Sterling pour les buts a malheureusement été révélée; l’absence d’un contrôleur de milieu de terrain, ce problème éternel – ressenti plus vivement parce que l’Allemagne a Joshua Kimmich – a également été mis en évidence et la dépendance par défaut de Southgate à jouer une défense à cinq est devenue un sujet de débat acharné… tout comme sa tactique globale.

Ne vous attendez pas à un changement d’approche maintenant, même si un 4-3-3, avec une dynamique plus avant-pied, ressemble instinctivement à la voie que l’Angleterre aurait déjà dû suivre. Après tout, malgré les discussions sur le fait de jouer un back-three dans les grands matchs, les meilleurs résultats de l’Angleterre – à part battre l’Allemagne à l’Euro – depuis la dernière Coupe du monde (contre la Croatie et l’Espagne à l’automne 2018 ; contre le Danemark, l’Ukraine et la Croatie à l’Euro et la Pologne en qualification pour la Coupe du monde 2022) impliquaient un défenseur à quatre.

Mais ce qui doit certainement changer, c’est la mentalité car l’Angleterre s’est retrouvée dans une ornière, presque une prophétie auto-réalisatrice après un été lamentable, qui donne l’impression d’avoir un élan contre le manager qui rend son dernier plaidoyer encore plus important.

« Nous ne pouvons pas réussir avec des fans contre nous, ou vous les gars [the media] ne se sentant pas chaleureux envers nous », a déclaré Southgate, en soulignant le message de« solidarité ». « Je pense que cela a été une énorme force de ce qui s’est passé au cours des quatre ou cinq dernières années et c’est plus difficile si nous devons nous battre avec l’opposition, puis nous battre avec des choses sur notre propre île. Nous seuls pouvons rectifier cela par des performances et des résultats, mais c’est le désir », a-t-il ajouté.

La victoire sur l’Allemagne modifierait l’ambiance même si certains des critiques de Southgate semblent avoir pris une décision. Le fait est qu’il peut renverser la situation et qu’il a mérité le droit de le faire. De toute évidence, cet argument serait renforcé par une performance.

« J’exhorte les supporters à soutenir l’équipe », a déclaré Southgate. «La façon dont ils me traitent à la fin ou à tout moment, lors des appels téléphoniques ou ailleurs, est complètement différente. Mais c’est leur dernière chance de voir les garçons avant qu’ils ne se rendent à la Coupe du monde. Et nous sommes tous dans le même bateau.

Cela peut aider que ce soit l’Allemagne – qui a ses propres problèmes – étant donné la rivalité et la résonance et une victoire et une bonne performance contribueraient certainement à régler les choses avant le Qatar.