OTTAWA – Les grands patrons des principales chaînes d’épicerie du pays sont arrivés ce matin à Ottawa avec un air maussade où le gouvernement Trudeau les a convoqués en urgence pour discuter d’un plan de stabilisation des prix alimentaires.
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«Nous espérons une rencontre productive», a déclaré Éric La Flèche, président-directeur général de METRO, avant d’entrer dans la salle.
Le Québécois était le seul à sourire en passant furtivement devant les caméras.
Ses concurrents, Pierre Riel de Costco, Michael Medline d’Empire (Sobeys), Gonzalo Gebara de Walmart et Galen Weston de Loblaw, n’étaient visiblement pas contents d’être là, essayant clairement d’échapper aux journalistes.
Ils devaient rencontrer le ministre de l’Industrie François-Philippe Champagne et la vice-première ministre Chrystia Freeland, qui les ont appelés la semaine dernière à présenter un plan visant à stabiliser les prix des denrées alimentaires d’ici Thanksgiving. , sous peine de mesures fiscales.
« Notre gouvernement est prêt à faire tout ce qui est en son pouvoir pour assurer la stabilisation des prix », a déclaré la ministre Freeland avant d’entrer à vive allure dans la salle de réunion.
La réunion d’aujourd’hui est la première d’une série. Le gouvernement rencontrera ensuite d’autres éléments de la chaîne de distribution alimentaire, notamment les transformateurs et les distributeurs, tel que demandé par le Conseil canadien du commerce de détail (CCCD).
L’organisation a très mal pris l’ultimatum du gouvernement et l’a accusé de blâmer à tort ses membres alors qu’ils n’étaient pas à l’origine du problème, comme l’ont indiqué la Banque du Canada et Statistique Canada au cours des dernières semaines.
En août, la Banque du Canada indiquait qu’en 2021, l’augmentation de la marge bénéficiaire des épiciers représentait moins d’un dixième (0,1%) de l’inflation alimentaire. C’était encore moins en 2022, au pic d’inflation.
La stabilisation des prix est déjà en cours
L’ultimatum du gouvernement intervient alors que les prix des denrées alimentaires se stabilisent déjà au Canada et dans le reste du monde, selon l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’alimentation. agricole (FAO).
« Les prix internationaux de tous les produits alimentaires ont baissé en août, à l’exception du riz et du sucre », a indiqué l’organisation le 8 septembre.
On y calcule que « l’évolution mensuelle des prix internationaux des produits alimentaires échangés dans le monde s’est établie en moyenne à 121,4 points en août, ce qui représente une baisse de 2,1% depuis juillet et de 24% par rapport au pic atteint en mars 2022.
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