L’Angleterre s’est engagée à rester fidèle à ses positions, même si les supporters ont hué l’approche tactique lors de la victoire 34-12 de la Coupe du monde contre le Japon hier soir.
Les supporters frustrés et impatients ont exprimé leurs sentiments en huant chaleureusement le penchant habituel de l’Angleterre à mettre le pied sur le ballon à Nice, où les hommes de Red Rose ont inscrit quatre essais devant le Japon.
L’Angleterre s’est hissée en tête de la poule D et a mis un pied en quarts de finale grâce aux essais de Lewis Ludlam, Courtney Lawes, Freddie Steward et Joe Marchant.
Les hommes de Steve Borthwick ont encore une fois eu du mal à maîtriser le jeu pendant une grande partie de la compétition, ne parvenant à s’améliorer que dans les phases finales.
L’Angleterre a toujours été claire dans sa mission tactique de frappe, insistant sur le fait que toutes les meilleures équipes de test de rugby lancent le ballon aussi souvent.
Mais si les supporters ont finalement quitté l’Allianz Riviera satisfaits de la victoire des points bonus, ils ont également exprimé clairement leurs sentiments en ce qui concerne le jeu au pied.
L’entraîneur-chef Borthwick a toutefois insisté sur le fait que trouver le chemin vers la victoire est tout ce qui compte pour une équipe encore en développement.
« En fin de compte, l’important est que les joueurs trouvent un moyen (de gagner) », a déclaré Borthwick. « Dans ces conditions, c’était un défi pour les deux équipes ; le Japon a botté le ballon 37 fois.
« Je ne suis pas sûr qu’on puisse voir une équipe du Japon botter le ballon 37 fois, et cela vous donne une idée de la nature du ballon.
« Les Fidji ont battu l’Australie et n’ont marqué qu’un seul essai, et c’était sur un coup de pied de surface.
Coupe du Monde de Rugby : septième journée – temps forts
Cela en dit long sur l’endroit où se situe le défi.
« Les joueurs ont donc trouvé le moyen de marquer quatre essais, puis de renforcer la cohésion tout au long du match. Le dernier quart-temps a été celui où nous devions accélérer et les garçons l’ont fait. »
Les températures anormalement humides dans toute la France ont généré des boules grasses lors des matchs nocturnes, rendant les conditions presque semblables à de fortes pluies. L’Angleterre insiste sur le fait que cela ajoute encore plus de poids à son plan de frappe, car la manipulation du ballon reste parfois dangereuse.
Lock Maro Itoje est heureux de gagner un match de quelque manière que ce soit. Lorsqu’on lui a demandé si la manière dont une équipe remporte la victoire était importante, il a répondu : « Pour moi, c’est absolument nécessaire, du moment que nous obtenons la victoire.
« Chaque match est différent. La tâche est de trouver le moyen de tirer le meilleur parti du résultat. »
Ludlam a exhorté les supporters anglais à ne pas perdre confiance dans une équipe qui se bat pour maîtriser l’avant-pied. Interrogé sur son message aux boo boys, Ludlam a répondu : « Restez avec nous. Nous sommes une équipe qui apprend chaque semaine et il y a probablement des opportunités là-dedans où nous aurions pu faire courir le ballon davantage.
« George Ford est très doué pour nous placer dans les bonnes zones pour attaquer plus haut sur le terrain. Il est difficile d’enthousiasmer les fans à ce sujet, et nous comprenons, mais nous construisons.
« Nous devions mieux exécuter notre coup de pied arrêté en première mi-temps et nous avions besoin d’une plus grande sécurité du ballon. Nous pouvons travailler sur beaucoup de choses. »
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